<워킹맘의 스트레스 원인>

Ⅰ. 서론

산업화와 정보화가 급속하게 이루어지는 현대사회에서는 여성의 사회진출이 급격히 증가하였다. 이제 쉽게 여성들이 일하는 모습을 찾을 수 있고, 그만큼 국내 사회에서 여성들의 경제활동도 증가하였다고 볼 수 있다. 과거에는 여성의 사회적 활동이 39% 정도였지만, 2012년 여성경제활동 참가율은 평균 62.3%로 증가하면서 큰 폭으로 증가하였다.

(여성정책연구원, 2014) 그러나 사회가 변화함으로써 여성이 가져야할 지위 또는 해야 할 일은 변화해야하는데, 여전히 전통적인 입장에서 여성의 일을 규정지으려는 시선이 나타나고 있다. 경제활동을 하면서, 즉 직장생활을 하면서 동시에 가정을 책임져야 하는 역할이 나타나고 있다. 이런 역할과중 때문에 어려움을 겪고 있지만, 실제로 이를 해결할 방법은 많지 않다.

직장과 가정에서의 역할수행에 따르는 요구가 서로 겹친다면 문제가 없을 테지만 그렇지 않을 때가 상당하다. 그래서 역할 간 갈등이 심하면서 워킹맘 입장에서는 상당한 스트레스를 경험할 수밖에 없다. 역할 갈등으로 인한 스트레스는 다양한 방법으로 나타난다.

가령 피로감이 축적될 뿐만 아니라 성공에 대한 자신감 또는 부담감에 영향을 주거나 개인의 심리적, 신체적 스트레스에 부정적 영향을 미치게 된다. 그렇다면 이러한 스트레스를 풀 수 있는 원인을 인지하고, 이를 해결할 수 있는 방법에 대해 강구해야하지만, 현실적으로 그것을 해결할 수 있는 방법은 거의 없다고 해도 무방하다. 스트레스를 해결하기 위해서는 스스로 움직이는 것이 아니라 다른 사람과의 협력에 의해서 해결하는 방법도 있다.

스트레스는 어떤 일을 제대로 해결하지 못해 나타나는 현상이기 때문이다. 따라서 이를 해결하기 위해서는 혼자서 앓는 것보다는 가까운 인물과 함께 일을 분담하는 것도 좋다. 본고에서는 워킹맘의 스트레스 발생 원인에 대해 점검하고, 이를 위한 해결책과 예방법에 대해 고찰하고자 한다.

워킹맘의 역할갈등

2015년 여성가족부에 따르면 맞벌이 가정의 남성이 가사에 쏟는 시간은 고작 하루 40분에 지나지 않는다. 여성이 하루에 194분인 것을 감안하면 약 4배 정도 차이가 난다. OECD회원국 평균 남성의 가사노동시간은 139분인데, 이에 비하면 3분의 1수준이라 할 수 있다.

따라서 한국 남성의 가사 노동 참가율은 최하위 수준이며, 집안 물품 수리 외에는 모든 가사노동 분담을 아내가 부담하는 경우가 있다. 사회가 변화됨에 따라 남성의 가사 노동 참가율은 해마다 늘고 있지만, 그것은 아주 미비한 수준이다. 전통적 성역할의 영향에 따라 주방, 곧 집안일은 여자가 해야 한다는 편견은 여전히 존재하고 있다.

그러다보니 여성이 취업을 한다고 하더라도 가상노동을 여전히 전담하는 경우가 많다. 즉, 직장에서 돌아오면 다시 집안일을 하는 여자들이 많다는 뜻이다.

보통 워킹맘의 경우, 하루 일과가 이렇다. 아침에 일어나 직장에 나갈 준비를 하고, 자식들을 보육 시설에 맡긴 다음 직장에 출근하다. 이후 일을 한 다음 아이들을 데리고 와 가사 노동을 한다.

하루는 밀린 빨래를, 하루는 며칠 동안 먹을 음식들을 하거나, 주마다 또는 달마다 큰 가사노동을 해야 한다. 무거운 물건은 남편이 도와주는 경향이 있지만, 실제로 남편이 가정 일을 하는 경우는 손에 꼽힌다. 그렇다면 역할 갈등에 대한 부부의 갈등이 생길 수밖에 없다.

스트레스가 극에 달하니 이를 해결할 수 있는 방법이 없고, 결국 우울증과 같은 심리적 병에 걸릴 확률이 높다. 즉, 적절히 스트레스가 해소되지 못할 경우, 부부간 불화나 이혼 등 결혼관계에 부정적인 영향을 줄 확률이 높다. 이뿐만이 아니라 아이들에게도 영향을 주면서 아동발달에도 부정적인 영향을 줄 수 있다.

워킹맘이 전업주부로 나서지 않는 순간, 계속 일과 가사에 치일 수밖에 없다. 최근에는 일을 하는 여자가 흔해지고, 일을 하지 않는 여자는 쉽게 찾을 수 있다. 젊은 여성부터 중년 여성까지 경제적인 이유 때문에 취업 전선에 뛰어든다.

그렇다면 앞으로 계속 일을 해야 한다는 것인데, 언제까지 직장과 가사 일을 동시에 할 수도 없는 노릇이다. 일상생활에서 널리 쓰이는 스트레스는 학자마다 조금씩 다른 개념으로 사용되지만, 일반적으로 개인의 능력으로 감당하기 힘든 자극으로 인해 심리적, 신체적 긴장상태로 정의할 수 있다. 워킹맘에게 이러한 스트레스가 나타나는 것은 거의 역할갈등에서 비롯된다.

역할갈등은 다양한 역할 속에서 하나의 역할을 성공적으로 수행하는 대신, 다른 역할은 제대로 수행하지 못하는 상태라 할 수 있다. 그것도 아니면, 두 가지 이상의 역할에 대한 책임감의 갈등이로 나타낼 수 있다.

역할갈등은 곧 역할에 대한 과중과 방해, 또는 모호성 등으로 분류할 수 있지만, 결국 두 가지 역할에 대해 어느 한쪽을 제대로 하지 못해 발생하는 어려움이라 할 수 있다. 워킹맘의 경우에는 가족과 일이 두 가지가 있다. 그러나 워킹맘에게만 이러한 갈등이 있는 게 아니다.

왜 워킹맘이라는 말은 있고, 워킹데디(Working Daddy)라는 말은 없을까. 역할갈등이 발생하는 것은 시간부족이 가장 큰 이유가 될 수 있다. 직장 생활은 정해진 시간에서 움직이는 게 아니다.

경우에 따라 퇴근이 늦어질 수도 있고, 야근을 할 수도 있다. 이럴 경우 보육 시설에 맡겨 놓은 아이들은 어떻게 해야 할 것인가.

아이들이 제대로 놀지도 못한 채, 부모를 기다리고 있는 걸 보고 있으면 스트레스를 받을 수밖에 없다. 결국 워킹맘이라는 존재는 두 가지 역할을 처리하지 못해 생기는 스트레스로 인해 우울증이나 신체적 무리가 생길 수밖에 없다.

2. 워킹맘의 스트레스

현재 남편은 가정 일에 되도록 잘 도와주려고 움직이는 편이지만, 처음부터 그랬던 것은 아니었다. 남편은 어릴 때부터 가정 일을 한 적이 있어 어떻게 그것이 움직이는지 전혀 알지 못했다. 간단한 가정 일부터 어려운 일까지 모두 어머니가 챙겨줬으니 이에 대한 정보가 거의 부족한 상황이었다.

물론 군대에서 생활했던 방식이나 자취 경험이 있어 아예 가정 일에 대한 정보가 없는 것은 아니었지만, 이를 제대로 알지 못하는 상황이었다. 그러다보니 간단한 빨래는 물론 청소, 장보기조차 제대로 이루어지지 않을 때가 많았다. 아이가 태어나기 전부터 이러한 문제로 인해 자주 의견 충돌이 있었다.

하지만 그때만 하더라도 각자의 집안 환경이 다르다보니 서로 안 맞는 부분이 있어서 그렇다고 생각했었다. 하지만 그것은 서로 살아온 환경이 달라 생겨난 문제가 아니라 남편이 가정일에 대해 아는 것이 하나도 없어 발생한 문제였다.

차근차근 알려주어 가정 일을 할 수 있도록 도와달라고 요청했지만 남편은 상대적으로 필자에 비해 일을 많이 하여 늦게 들어오는 경우가 많았다. 퇴근 시간이 항상 8시 이후였으니 먼저 오는 사람이 결국 가정 일을 해야하는 경우가 많았다. 주말에는 서로 피곤해서 그저 쉬는 경우가 많았다.

자연히 남편에게 가정 일에 대해 의논을 해도 계속 제자리에 맴돌 뿐이었다. 그러다 아이가 생김에 따라 남편이 가정 일을 해야 할 때가 있었다. 하지만 제대로 하지 못하는 경우가 많아 결국 했던 일을 다시 하는 경우가 많았다.

하지만 아이가 생기면서 일을 휴직해야했으니 오히려 몸은 덜 피곤한 상황이었다. 하지만 아이를 낳고 다시 직장으로 돌아갔을 때가 문제였다. 이제 집안일뿐만 아니라 아이들을 돌보는 문제도 있다.

처음에는 직장으로 돌아가지 않겠다고 말했었지만, 경제 상황이 좋지 않다는 걸 알았기에 다시 집장을 구해 일해야 했다. 물론 아이는 보육시설에 맡겨야 했다.

그렇다면 일을 하면서 아이를 돌봐야하고, 동시에 집안일까지 해야 했을 때 남편은 도와주었는가. 오히려 아이가 생겨남에 따라 남편은 더 바쁘게 움직여야 했고, 주말에는 따로 아르바이트를 해야할 정도였다. 자연히 집안일과 가사노동, 육아를 모두 떠맡게 되었다.

이로 인한 스트레스가 심해 우울증을 겪을 때도 있었다. 정기적으로 상담치료를 받거나 시간적 여유가 있을 때는 가벼운 운동을 하면서 기분 전환을 하기도 했었다. 하지만 기본적인 스트레스 해결책이 나오지 않았기에 이에 대한 문제가 많았었다.

결국 남편과 상의하여 가사노동에 대해 분담을 하기로 했고, 육아는 서로 공통적으로 맡자고 말했었다. 물론 이 과정에서 갈등이 없었던 건 아니다.

남편의 경우 역할 문제에 있어서 지금도 충분히 노력하고 있다고 생각하고 있었기 때문이다. 하지만 과중된 업무를 서로 분배하자는 말에 대해서는 동의하였다.

스트레스의 발생 원인은 어떤 문제가 있을 때, 이를 제대로 해결하지 않은 상태에서 시간이 흐르기 때문에 나타나는 것이다. 즉, 가사 노동에 대한 부담이 있으면 이를 남편과 함께 상의하여 분담해야 했어야했는데, 이에 대해 묵인하고 스스로 해결해야한다는 압박감을 가지고 있었다. 하지만 오히려 이러한 행동은 자신의 몸을 망치는 결과로 나타날 뿐이었다.

물론 양육부담은 물론 일과 가정의 양립된 부분을 해결함으로써 균형 있는 삶을 살아가는 것이 좋다. 이를 위해서는 사회적, 또는 제도적 지원이 필요하다. 즉, 양육에 따른 경제적 부담을 감소시키거나 집안일 또는 가사노동을 지원하는 서비스가 필요할 수 있다.

이미 만 1세~만 6세 자녀에 대한 워킹맘의 양유지원정책이 있으나 이를 오히려 폭넓게 사용해야 한다. 그래야지만 워킹맘이 직장과 집에서 균형있게 일을 할 수 있기 때문이다.

Ⅲ. 결론

시대가 변하면서 이제 여자의 사회진출은 쉽게 찾을 수 있다. 어느 직장에서나 일을 하는 여자를 찾을 수 있고, 그것은 나이를 불문하고 나타난다. 젊은 여성들은 다양한 직장에서 일을 하고, 중년 여성들도 그들 나름의 일을 하고 있으니 말이다.

어쨌든 어디에서나 경제적, 사회적 활동을 하는 여성들이 많아졌다. 그러나 여전히 사회는 여성의 전통적인 위치를 요구한다. 집안일을 하는 건 여자여야 하며, 여성의 세심한 손길이 있어야 집안일이 움직인다고 폄하발언 하는 남성들도 있을 정도이다.

여전히 사회는 집안일을 하는 남성이 적고, 대부분 가사노동의 주체는 여성이다. 하지만 시대가 변화함에 따라 이러한 전통적인 입장은 버려야한다. 워킹맘은 오늘날의 사회진출과 전통적인 시선 사이에서 어찌할 바를 몰라 역할 갈등을 얻는 경우가 많다.

이것이 심해지면 신체적, 정신적 스트레스로 이어지는 경우가 많다. 따라서 이를 해결하기 위해서는 가정 내의 가사노동을 분담하고, 서로의 역할갈등에 대해서 충분히 숙지하고 있어야한다. 또한 워킹맘을 위한 사회적, 제도적 지원이 있어야 할 것이다.

Ⅳ. 참고문헌

강성록, 스트레스, 대처, 그리고 발달, 시그마프레스, 2015 이기화, 스트레스 파워, 라온북, 2014