Ⅰ. 서 론

인간의 전체 삶에 있어서 영아기 및 유아기는 가장 큰 성장과 발달이 이루어지는 최적의 시기이며 발달 영역 역시 전범위적이라 할 수 있다. 따라서 영아기 및 유아기의 교육과 보육은 인간성 형성 및 발달, 사고 능력 함양 등 다양한 영역에 근간이 되는 것이므로 적합하고 바람직하게 이루어져야 한다. 한편 영유아의 성장 속도 및 인지 능력의 발달이 빠르게 이루어지는 만큼 발달 수준 및 특성에 따른 교육이 구축되어야 한다.

자칫 지나치게 높거나 낮은 수준의 교육은 영유아의 흥미를 저하시키고 주도성을 상실하여 부정적인 결과로 이어질 수 있기 때문이다. 이영미, 유아교사의 관심사와 유아발달과의 관계, pp.12-13, 원광대학교 석사 학위논문, 2002.

그러므로 영아기 및 유아기의 발달 특징을 각 시기별로 이해하고 그에 따른 교육 내용 및 환경을 구성하여야 한다. 영아기 및 유아기 발달은 신체 및 정서, 지능 따위가 성장하거나 성숙한 것이다. 이에 입각했을 때 영아기 및 유아기의 신체 발달은 신체가 성장하거나 성숙한 것으로 이해할 수 있다.

영아기 및 유아기 발달의 원리는 신체적 발달, 인지 발달, 사회정서적 발달로 나누어진다.