영아를 위한 환경구성이 중요한 이유는 무엇보다도 영아가 성장이나 발달하는 과정에 있어서 놀이가 지니는 중요성이 크기 때문이다. 놀이가 교육적으로 가치를 가진 활동이 되기 위해선 놀이를 위한 도구나 환경이 아이들에게 흥미를 유발할 수 있을만한 매력적인 것이어야 한다. 그리고 도구를 사용하지 않더라도 신체를 이용해서 다양한 놀이를 할 수도 있다.

물론 놀이방법이나 규칙 또는 함께하는 대상에 따라서 흥미는 달라질 수 있다. 놀이 환경에서 아이들의 흥미에 집중하는 이유는 행위를 유도하는 첫 시작이 되기 때문이다. 그리고 여러 환경과의 상호작용을 통해서 호기심으로 연결되는 것이고 하나의 ‘완전한 놀이’로 완성되기 때문이다.

이때 환경구성이 중요한 것이다. 아이들은 하나의 ‘완전한 놀이’로 완성하기 위해서 원하는 1) http://www.119news.net/news/articleView.html?idxno=15509 목표를 설정한다. 이후 목표에 도달하기 위해 ‘노력’이라는 것을 들이게 된다.

이때 여러 차례의 시행착오를 경험하는데, 반복되는 시행착오 단계에서 스스로 무엇을 잘못했는지 알아차리기 위한 반성을 통해 이를 극복하고자 집중하는 모습을 나타내게 된다. ‘노력’은 아이들에게 그 누구도 부여하지 않는 자신만의 방법으로 많은 것을 습득할 수 있도록 해준다. 때로는 놀이에 같이 참여하고 있는 상대의 모습을 통해서 배우기도 하며, 때로는 자율적으로 탐색하고 실험하는 과정에서 본인만 알 수 있는 다양한 지식들을 만들기도 한다.

아이들은 일상의 삶 안에서 지식을 얻는다. 삶속에서 경험하는 모든 것은 학습에서의 원초적인 기초로 작용한다. 흥미나 재미, 즐거움에 따른 자기 주도적인 노력은 목적성취, 다시 말해 학습동기와 긴밀한 연관을 맺기 때문이다.

효과적인 학습을 위해서라면 학습자의 자발적인 동기가 가장 먼저 전제되어야 한다. 강제적으로 주입시키기보다는 학습자 스스로가 무언가를 배우고자 하는 욕구와 내적동기가 발생했을 때 학습의 효과는 더욱 잘 나타난다. 놀이는 이러한 의미에서 효과적인 학습을 위한 조건을 가장 잘 갖추고 있다고 할 수 있다.

그렇기에 영아들의 환경구성이 중요한 것이다. 놀이는 아이들이 스스로 또는 자발적으로 하는 것이기 때문에 학습과 마찬가지로 자발적이고 주도적인 참여를 이끌기 위한 기본요건이 된다.