중년 여성의 행복한 삶에 관하여

자신의 삶이 행복한가라는 질문에 행복하다고 대답할 수 있는 사람은 과연 몇이나 될까. 특히 한국 사회에서 스스로 행복하다고 주장하는 경우는 극히 드물다. 청소년들은 학업에 대한 스트레스, 청년층은 취업, 결혼, 출산 등과 관련한 스트레스, 중년층은 경제적 문제, 자식과의 갈등, 취업 문제, 노년층의 빈곤 등 세대를 거쳐 가도 우리의 삶은 결코 나아지지 않는다.

혹자는 현재 우리 사회의 단면이 저성장시기에 접어들면서, 고성장 시기에 외면 되어왔던 본질적인 가치들이 수면위로 드러났기 때문이라고 주장하기도 한다. 경제 성장이나 성공, 부, 명예라는 가치를 최우선으로 추구해왔기 때문에 목표를 달성하기 위한 가혹한 희생은 아름답게 포장되어 왔다.

특히 중년 여성, 베이비 붐 세대의 중심에 있는 이들은 가족의 안정된 기능과 사회의 원활한 발전을 위해 모든 것을 희생해 온 측면이 매우 크다. 자아실현의 욕구는 포기한지 오래이지만, 여전히 사회적 책임은 큰 상황에서 이제는 노년기에 직면해있다.

여성 우울증의 약 40%가 중년 여성에 해당할 만큼, 중년 여성의 우울증 문제는 매우 심각한 수준이다.