인간의 발달 시기에 있어 영유아기에 해당하는 시기는 지속적인 신체 성장 및 활동량 증가로 인해 영양 섭취의 중요성이 강조되는 시기이다.

영유아들이 필요로 하는 에너지의 요구량은 영유아의 나이와 성별, 신체 발달 정도, 기초대사량 및 활동량 등에 의하여 결정된다.

일반적인 경우 1세에서 2세에는 하루 1,000kcal, 3세에서 5세 시기에 는 하루 1,400kcal를 필요로 한다.

이처럼 다양한 식품들을 골고루 섭취해야만 하는 영유아들에게 편식과 비만 등을 포함한 문제 행동이 발생할 시에는 건강한 성인으로의 신체 발달을 크게 저해할 가능성이 있다.

따라서 이후의 삶에서 지속될 수 있는 식사 습관 지도가 올바르게 이뤄지도록 부모 및 교사의 노력이 필요한 것이다.

이에 본론에서는 영유아들에게서 나타날 수 있는 식생활의 문제 행동들에 대해서 살펴보고, 각각의 문제 행동에 대한 지도 방안을 서술해보고자 한다.