Ⅰ. 서론

아동복지란 사회적 구성원으로서의 자격을 지닌 모든 아동이 기초적인 생활 욕구를 만족시키면서 신체적, 정서적, 사회적으로 최상의 발달을 추구하는데 필요한 자원들을 기본적으로 누리는 안녕의 상태를 말한다. 동시에 아동의 가치와 존엄성이 최고도로 실현될 수 있는 상황을 추구하기 위한 사회 공동의 노력으로 정의될 수 있다. 아동복지 개념에서의 핵심은 아동양육의 책임을 수행하는데 어려움을 지닌 가족의 기능을 대리하고 보충하는 것에 있다.

아동복지서비스의 기능이 작동될 경우 보호가 필요한 아동이 그의 기본적인 환경에서 계속 보호를 받게 되며, 가능하다면 최선을 다해서 그의 가정으로 복원하도록 돕는 것이다. 그리고 그렇게 할 수 있게끔 아동이 성장하여 온 지역사회의 능력을 함양시키는 것이다(김현용외, 1997). 이와 같이 아동복지라는 용어는 가족제도의 기능을 보호하는 차원에서의 잔여적 의미의 개념과 하나의 독립된 사회제도로서의 개념, 그리고 활동분야 서비스로서의 개념들을 각각 내포한다는 것을 알 수 있다. 21세기에 접어들면서 아동과 아동복지에 대한 관심이 고조되었다.