Ⅰ. 서론

오늘날 아동들이 보여주는 행동적이고 정서적인 문제들은 날로 증가하며 그 정도 또한 심각해지고 있다. 아동들은 주의력 결핍이나 과잉행동장애, 그리고 적대적 반항장애와 품행장애를 포함한 685가지의 행동장애를 나타낸다는 조사결과가 보고된 바 있다.

이러한 아동의 문제행동에 영향을 주는 변인은 여러 개의 복합적인 것들이 존재하지만, 확대가족 치료의 선구자인 Bowen(1976)은 신체적이고 행동적인 자녀의 증상이 개인이 지니고 있는 내면적인 문제라기보다는 부모와 자녀의 역기능적인 가족관계에서부터 발생한다고 언급했다. 따라서 보다 건강하게 자녀가 기능하도록 하기 위해서는 부모의 높은 분화수준이 필요하며 이러한 부모의 분화 수준은 자녀에게도 막대한 영향을 준다고 제시하였다.

또한 개인이 건강하게 발달하고 타인과 바람직한 관계를 형성하기 위해서는 원가족으로부터 획득해야 할 주요한 개념이 자아분화라고 제시하였다(Bowen,1976). 자아분화란 그가 제시한 가족 이론 중 가장 핵심적인 개념으로서 “가족체계 속에서 개인이 적절하게 친밀감과 분리감을 획득해나가는 과정과 정서체계의 균형을 이루어 나가는 과정을 의미한다.”라고 한다.