인간의 신체와 정신의 성장은 유아기부터 형성되기 시작하기 때문에 전체적인 발달에 큰 영향을 미친다. 초기성장과정은 단기적이기 보다 장기적인 결과를 형성하는 데 큰 도움을 준다. 특히 유아기의 정서적인 발달은 후천적인 요인인 가정의 환경과 부모의 역할 그리고 대부분의 학습시간을 함께 보내는 교사의 역할도 중요하다.

대부분 자존감에 따른 정서행동문제의 관계에 대해서는 성인을 중심으로 연구되었으나 최근에는 아동기와 청소년들을 대상으로 한다. 그러나 아동에 대한 연구는 다소 어려움을 나타내는데 그 이유는 암묵적 평가의 실시가 제대로 되지 않기 때문이다. 그럼에도 불구하고 아동기의 연구와 관찰이 중요한 것은 어린 나이부터 정서적인 어려움과 문제들이 나타나고 있기 때문이다.

따라서 불완전한 정서적, 심리적인 문제를 가진 아동의 다양한 행동 유형과 문제의 행동유형에 맞는 지도에 대해 알아보고자 한다.

유아들의 행동이 정상행동인지 문제행동인지 구분하는 것은 사실 애매한 부분이다. 어떤 상황이냐에 따라 아이들의 행동은 저마다 다를 것이고, 어떤 교사가 관찰하였는지에 따라 또 다를 것이다. 또한 각 교사가 개인적으로 느꼈을 때 어느 정도의 행동까지가 정상행동이고, 문제행동인지 판단하는 것은 교사마다의 경험과 받아들이는 수준의 차이도 있기 때문이다.

그러므로 각 개별적인 상황에서 유아의 문제행동을 명확히 파악하여 알맞은 지도를 해야 한다. 1) 정상행동: 신체와 정신이 건강하고 심리적으로 불안함과, 우울함이 없는 것을 말한다. 대부분이 특별하지 않고 일반사람들 속에 즉, 비슷한 행동을 하는 사람이 많은 곳에 속하는 것을 의미한다.

2) 문제행동: 문제행동은 학교나 가정에서의 생활행동문제와 학교에서의 학습, 친구들과의 교우관계에 잘 적응하지 못하고 이상행동을 하는 것으로 이러한 문제들 때문에 자신의 심리적 불안감과 고통이 더욱 증가되어 가정이나 사회의 환경에 적응 능력이 떨어지는 것을 말한다.

학습에서의 문제행동: 주로 학습장애와 주의집중장애를 말한다. 예를 들면 학습의 이해도가 많이 떨어지거나, 학습을 하는 중에는 집중하지 못하고 불안 증상을 보이는 것 등이 있다. -학습장애는 특정 학문분야에 취약한 모습을 보이는 경우도 있고, 국어나 어휘력의 수준이 또래에 비해 떨어지거나 이해도가 낮을 때에는 전반적인 학습을 소화하는데 어려움을 보인다.