아동 교육의 목적은 아동의 전인적인 발달에 있는데 이러한 전인적 발달을 지원하고 그에 적합한 환경을 마련하기 위해서는 아동에 대한 깊이 있는 이해와 평가가 필요하다.

여기서 평가는 일반적으로 이해되는 평가의 의미가 아니라 교육 내용 및 환경을 구축하기 위한 근거 자료가 된다.

그런데 아동에게는 시험과 같은 형식이 적용될 수 없으므로 아동 평가의 방법으로 가장 활발하게 활용되는 것이 일화기록이다.

이 같은 일화기록의 가장 큰 장점은 아동의 일상 언행을 기록하는 것이므로 아동의 자연적 성장 및 발달과 함께 의미 있는 세밀한 정보를 제공한다는 것이다.

따라서 아동이 자신의 주변 환경을 어떻게 파악하고 이해하는 지 관찰할 수 있으며 해당 자료가 장기적으로 축척될 경우 기록 간 변화를 통해 발달 패턴 및 능력 변화 등의 결과를 도출할 수 있다.

반면 아동이 보이는 행동을 관찰자가 해석 및 판단하므로 관찰자의 편견이나 고정관념에 따라 관찰 격과가 왜곡될 수 있다는 단점 역시 가지고 있다.