Ⅰ.서론

스키너는 환경 내부의 변인과 힘에 초점을 맞추어 인간 행동을 연구하며, 성격이라는 용어는 과학적 행동의 분석을 방해하는 허구라고 하였다. 그는 인간의 개인적 행동은 주로 환경적 결과에 의해 결정되고 유지된다고 제시했으며, 이는 직접적 관찰을 통해 확인될 수 있는 행동에 중점을 두었다. 스키너에 따르면, 성격의 형성과 발달은 고전적 조건형성이나 조작적 학습을 통한 단순한 재조직으로 설명 가능하다고 보았다.

스키너는 성격을 행동패턴의 집합체로 정의하고, 개인의 반응은 이전의 경험에 기반 한다고 주장하였다. 이로써 관찰할 수 없는 '자아'나 '특질'과 같은 내적 구조에 대한 개념은 스키너의 이론에서 다루지 않는 연구 대상이었던 것이다. 그는 정신적 상태를 찾는 것은 과학적이지 않다고 주장하며, 프로이트의 내적 정신이 과학의 퇴보를 초래했다고 비판하였다.

스키너는 행동의 결과에 의해 특별하게 행동이 조성되거나 유지되는 조작적 조건형성에 주목했다. 그는 반응행동과 조작행동의 차이를 설명하면서, 반응행동은 자극에 의해 유발되고 조작행동은 유기체가 자유롭게 일으키는 반응이라고 정의했다.