사회집단의 특성과 형성요인을 다룬 4쪽 분량 자료의 앞부분 원문이에요.

Ⅰ. 서론

현대 사회에는 여러 집단이 존재한다. 사회가 복잡해지고 전문화되면 될수록 이러한 현상은 두드러지게 나타난다. 여기서 발생하는 사회집단들로는 과거부터 존재했던 기초적 집단인 가족으로부터 오늘날 사회가 발전함에 따라 나타나게 된 각종 노동조합, 이익단체, 시민단체 등을 들 수 있다.

이러한 대부분의 집단들은 각각의 독특한 이익과 목적을 달성하기 위해 조직되었으며 자신들의 이익실현이나 목적 달성을 정치과정 속에서 실현시키고자 한다. 사회집단들의 이익 실현이나 목적 달성의 행동들은 단순히 그들의 목적 달성에서만 그치는 것은 아니다. 이들의 활동은 정치사회에 있어 권력의 집중을 방지하고 경쟁적 과정을 조성하며 나아가 공중여론을 형성하는데 필수적이다.

견제와 균형을 이루기 위해서라도 이들의 존재는 필수적이다. 샤트 슈나이더, 테오도르 로위 등의 학자들이 사회집단의 존재는 민주주의의 대표성을 왜곡하고 일부계급들의 이익만을 반영하는 부정적인 요소들을 가지고 있다고 주장했지만 오늘날 사회집단의 수는 증가하고 있으며 이들의 활동 또한 다양해지는 추세이다. 모든 사람은 가족, 학교, 회사 등 다양한 사회 집단에 소속되어 다른 사람들과 어울려 살아간다.