<자원봉사도 고민이 필요해>를 읽고 자원봉사는 한국에서 중고등학교를 다니는 청소년들에게 매우 익숙한 말이지만 그다지 매력적인 말은 아니다. 학교에서 봉사활동을 강제하고 있기 때문이다. 대부분의 학생들에게 봉사활동은 그저 '봉사 점수 채우기', 또는 '시간 때우기' 활동으로 여겨지는 것이 사실이다.

자율적이고 자원해서 참가하는 활동이라고 하지만 실제로는 강요나 강제에 의해 진행되는 것이 얼마나 많은지 모른다. 또한 “누구 자원할 사람?”이라고 말하며 돌아보는 가족이나 교사의 눈과 마주치는 순간마다 불편함을 느꼈던 경험은 누구라도 있을 것이다. 이럴 거면 그냥 시키지 왜 자원이라는 말을 붙인다는 말인가.

요즘에도 공공장소에서 중고생들이 자원봉사 띠를 두른 채 어색한 표정과 자세로 돌아다니는 광경을 심심찮게 목격할 수 있다. 물론 교육적 목적을 지니고 있다고는 하지만 자원봉사시간을 인증하면서 관리한다는 것을 다소 어색하다.

어느 누가 다른 사람의 자발성을 평가할 수 있다는 말인가. 이런 한국 현실을 두고 이 책에서는 자발성 없이 쓰레기를 줍는 자원봉사란 결국 강제노동과 다를 점이 없다며 직언한다.