
공리주의는 19세기 영국을 중심으로 발생한 윤리 사상으로 개인의 이익과 쾌락 추구가 인간 행위의 윤리적 기초로 보고 있다.
여기서 이익은 개인의 행복에 의해 결정되며 그러므로 도덕은 ‘최대 다수의 최대 행복을 목적으로 한다’고 주장하는 최대행복의 원리에 입각한다.
공리주의는 다시 양적 공리주의와 질적 공리주의로 나뉜다.
공리주의의 핵심 개념인 ‘최대다수의 최대행복’은 사회복지의 ‘모든 인간의 인간다운 삶 지향’이라는 궁극적 목적과 그 맥락을 같이하기 때문이다.
즉 사회적 범위에서 재산의 분배가 전제되는 사회복지의 기틀에 전적으로 동의한다는 점에서 사회복지 체제 구축 및 운영에 긍정적 영향을 미쳤다고 평가되고 있다.
좀 더 구체적으로는 사회복지의 선별주의를 뒷받침 하는 사상이라 할 수 있는데 가령 사회복지에서 이해되는 빈곤의 개념을 다시 노동이 가능한 상태임에도 불구하고 경제적 어려움을 겪는 ‘빈곤’과 노동이 불가능한 상태로 경제적 어려움을 겪는 ‘궁핍’으로 구분하였으며 이 중 ‘궁핍’에 구제를 해야 한다는 벤담의 주장을 이야기 할 수 있다.
1. 대표적인 윤리이론 중 하나인 공리주의가 사회복지서비스의 철학적 관점에 끼치는 영향과 공리주의의 사회복지실천 적용 시 실천의 한계를 논술해보기. 공리주의는 19세기 영국을 중심으로 발생한 윤리 사상으로 개인의 이익과 쾌락 추구가 인간 행위의 윤리적 기초로 보고 있다. 여기서 이익은 개인의 행복에 의해 결정되며 그러므로 도덕은 ‘최대 다수의 최대 행복을 목적으로 한다’고 주장하는 최대행복의 원리에 입각한다.
공리주의는 다시 양적 공리주의와 질적 공리주의로 나뉜다. 양적 공리주의는 벤담이 주장한 공리주의로 쾌락의 계량 가능성에 집중하는데 따라서 쾌락 추구와 고통 기피의 인간 본성은 자연성에 따른 것으로 이에 순응하는 것은 개인은 물론 사회에도 최대의 행복을 가져다준다고 주장했다.
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