아동의 인권이 수립되고 전 세계적으로 아동에게 건강하고 긍정적인 성장 환경을 제공하는 것이 바람직하다고 주창되고 있으며 우리나라 역시 이러한 흐름에 크게 동감하며 참여하고 있다.

그러나 하루가 멀다 하고 발표되는 아동학대 관련 범죄는 과연 우리사회가 아동의 건강한 성장을 도모하고 안전한 환경을 보장하는지에 대한 의문을 들게 한다.

아동의 복지는 단순히 아동에게 안전하고 건강한 생활환경을 제공한다는 의미를 넘어 우리 미래 사회에 대한 수호와 보장이라 할 수 있다.

1961년 제정되엇던 ‘아동복리법’은 1981년 들어서 ‘아동복지법’으로 개칭되었으며 이후 지속적인 개정을 통해 오늘날에 이르고 있다.

현재 아동복지법 제1장 1조는 ‘이 법은 아동이 건강하게 출생하여 행복하고 안전하게 자랄 수 있도록 아동 복지 보장을 목적한다’라고 명시하고 있다.

아동복지법, 국가법령정보센터, 해당 법령은 아동이 아동 자신 뿐 아니라 아동 부모의 성별, 사회적 신분, 재산, 장애유무, 인종 등 어떠한 종류의 차별도 없이 성장하여야 하며 안온한 환경에서 행복하게 자라야 함은 물론 아동의 이익을 최우선으로 고려해야 한다고 명시하고 있다.