사회보장기본법이란 사회보장에 관한 국민의 권리와 국가 및 지방자치단체의 책임을 정하고 사회보장제도에 관한 기본적인 사항을 규정함으로써 국민의 복지증진에 기여함을 목적으로 한다.

사회보장기본법이 제정되기 전 우리사회는 기본법에 대한 지식이 없었다.

또한, 개인 또는 개인적 결합체가 부담하기에는 심각한 경제적 부담과 모든 사람들에게 닥칠 수 있는 생활 위험-사회적 위험에서 걱정을 안고 살아갔다.

오늘날의 국가가 제공하는 사회서비스는 다양하지만, 이 보고서에서는 생존권과 관련된 의료보험과 평등권과 밀접한 장애인사회서비스를 통해 우리사회 복지상의 어떤 변화가 있었는지 알아보려고 한다.

국민모두가 건강보험에 가입되어 혜택을 받게 된 것은 1989년부터이다.

의료보험제도가 시작되기 전, 국민들은 돈이 부담이 되어 치료받는 것을 포기하는 경우가 허다했다.

신문이나 뉴스에도 돈이 없어 여러 병원을 떠돌다가 사망하였다는 소식이 전해지면서 국민들 사이에는 의료보험제도의 전 국민적 실시에 대한 요구가 높아갔다.