“사회환경 변화에 따른 청소년보호정책 개선방안 연구Ⅰ: 사이버도박”을 읽고 나서 : 기사에 따르면 청소년들이 접하는 비디오게임에는 수백 가지의 도박 유사 요소가 포함돼 있다고 한다. 소셜 카지노 게임, 경품 돌림판, 확률형 아이템 박스, 도박 테마 영상 등이 일상적으로 노출되며, 이러한 노출은 청소년의 판단과 행동에 영향을 미친다. 실제 조사에서 10대 청소년의 절반 이상이 도박 유사 요소를 경험했으며, 약 47%는 실제 도박에 참여한 것으로 나타났다.

확률형 아이템을 사용한 적 있는 청소년은 1년 후 실제 돈을 걸고 하는 도박을 할 가능성이 통계적으로 더 높았다. 나 역시 지인을 통해, 청소년이 도박 문제로 부모님의 지갑에 손을 대고 크게 혼났다는 이야기를 들은 적이 있다. 기사에서 언급한 문제처럼 이미 주변에서도 이런 위험이 현실이 되고 있다는 점에 심각성을 느꼈다.

청소년들이 그냥 게임이라고 생각하며 시작한 행동이 실제 도박으로 이어지고, 가족 갈등이나 금전 문제로 번지는 사례를 보면 상황이 진지하다는 걸 느낄 수 있다. 그래서 위와 같은, 주제를 선택하게 되었다.

이러한 흐름 속에서, 나는 한국청소년정책연구원 사이트에서 청소년 도박 문제를 다룬 다양한 연구물을 확인할 수 있었다. 가장 관심이 간 간행물은 사회환경 변화에 따른 청소년보호정책 개선방안 연구Ⅰ: 사이버도박(임지연, 황진구, 성윤숙, & 조제성.2024) 이었다. 해당 내용을 읽으면서, 청소년이 사이버도박에 처음 접촉하는 과정부터 도박 빚, 2차 위험, 그리고 피해자에서 가해자로 이어지는 전 과정을 실증적으로 분석하고 있었다.

보고서에 따르면 청소년들은 사이버도박이 불법이라는 사실은 알고 있지만, 도박 빚이 가져오는 위험성과 그 이후의 범죄적 연계에 대해서는 충분히 인지하지 못하는 것이 큰 문제로 지적되었다. 해당 논문은 청소년의 사이버도박 경험과 그로 인해 발생하는 도박 빚, 그리고 2차 위험까지의 전 과정을 실증적으로 분석한 연구를 수행하였는데, 이러한 문제 해결을 위해, 청소년 면담 조사와 505명의 사이버도박 경험 청소년을 대상으로 한 설문조사를 진행하였다. 연구에서는 청소년이 사이버도박이 불법이라는 사실을 알고 있음에도 불구하고 도박 빚으로 이어지는 위험성은 제대로 인지하지 못하고 있다고 하였다.

왜냐하면 청소년의 초기 접촉이 대부분 친구나 또래를 통해 자연스럽게 시작되고, 디지털 환경에서 도박 요소에 쉽게 접근할 수 있는 구조가 형성되어 있기 때문이다. 결론에서는 사이버도박 유해환경을 초기 단계에서 차단하고, 청소년의 주도적 대응 능력을 키우는 예방교육과 함께 법·제도 개선 및 다기관 협업 체계를 강화해야 한다고 제시하고 있었다.

이번 조사를 하면서 청소년들이 처음엔 재미로 시작했다가 어느 순간 실제 도박으로 넘어가고, 심지어 도박 빚까지 생기는 과정이 생각보다 빠르고 위험했다는 점이 충격적이었다. 또래를 따라 시작하는 경우가 많다는 사실이 청소년기의 환경이 얼마나 중요한지를 다시 느끼게 되었다. 또한, 해당 보고서에서는 도박 빚이 생기면 사채, 범죄 연루, 개인정보 유출 같은 2차 피해까지 이어질 수 있다고 말하고 있었다.

이 부분을 읽으면서 “도박을 하면 안 된다”는 수준을 넘어 청소년이 처한 환경과 사회 구조를 함께 살펴야 한다는 생각이 들었다. 수업 시간에 배웠던 것처럼, 청소년 문제는 개인 책임이 아니라 사회 전체가 함께 책임지고 돌봐야 하는 복지 영역이라는 점을 다시 떠올리게 되었다. 청소년 복지를 위해 예방이 얼마나 중요한지 알게 되었다.

청소년이 위험한 환경에 노출되지 않도록 초기 단계에서 막아주는 시스템이 정말 필요하다고 생각한다. 국가와 지역사회, 학교, 가정이 함께 협력해서 청소년이 건강하게 성장할 수 있는 환경을 만들어 나가야 할 것이다.

■ 참고문헌

교재 및 강의안

10대 청소년들 도박으로 이끄는 ‘이것’은 무엇?… “규제 확대해야”. 세계 일보. 김기환 기자. 2025,11.22 한국청소년정책연구원(https://www.nypi.re.kr/lib) 임지연, 황진구, 성윤숙, & 조제성. (2024). 사회환경 변화에 따른 청소년보호정책 개선방안 연구Ⅰ: 사이버도박(연구보고 24-일반04). 한국청소년정책연구원.