인도 불교사는 굉장히 복잡하며 이에 대해서는 자세한 설명이 요구된다. 이를 위해 본고에서는 불교의 1, 2, 3 결집을 살펴보고 그 사이에서 보이는 결집과 분열에 대해 이야기하고 남방, 북방 불교의 발전까지의 역사를 다룰 것이다. 그리고 이런 불교사에 대한 나의 생각 또한 정리할 예정이다.

이러한 이유로 본고에서는 위에서 언급된 바와 같이 고대 인도 불교사를 간략히 요약하여 큰 사건별로 살펴본 후 이에 대한 나의 생각을 피력할 것이다. 이 연구를 통해 고대 인도 불교에 대한 이해가 더 심화될 것으로 예상된다.

불교의 제 1 결집을 라즈그리하 결집이라고 부른다. 숫다는 경전을 유지하는 것을 중시하는 파이다. 1) 안양규(2013). 인도불교사 및 남방불교사 연구의 역사와 현황 – 국내연구를 포함하여. <한국불교학>, 68권 0호, 199-205.

비나이야는 스님이 지켜야 할 규칙이 더 중요하다는 엄격한 파이다. 제 2 결집은 와이샬리 결집으로 보수적인 스님으로 구성된 집단이다. 와이샬리 결집은 금과 은을 받아도 된다는 그 열 번째의 경제적인 사안에 반대할 정도로 보수적인 집단이었다. (당시에 스님이 경제적인 활동을 해야 했던 가능성이 제기되었다.)

불교의 궁극적인 분열은 대천의 다섯 가지 문제 제기로 일어났다. 부처님은 스스로를 아라한과 구분하지 않았는데 부처님이 죽고 시간이 흐르니 늙은 스님들이 모두 아라한을 자처하는데 아직까지 무지가 남아있거나 의심스러운 구석이 많았다. 그래서 아라한이라는 것에 대한 지위가 격하되었다.

이런 지점에 대해 분열이 일어났다. 상좌부 불교와 대중부 불교가 그것이다.

상좌부 불교는 대천에 반대해 아라한이라는 것을 지키겠다는 입장이다. 이런 것이 보수적인 늙은 스님들로 구성된 소수 입장이 된다.2) 한편 대중부 불교는 늙은 스님들의 아라한 지위 격하를 받아들이고 진정한 아라한은 부처님 하나라는 입장이다.

여기에서는 부처님이 초인화 되어 나타난다.

마우리아 왕조의 아소카 왕이 집권하던 당시 불교가 가장 성행했다. 불교의 교단이 강력해졌고 그에 따라 분란이 심해졌다.