Ⅰ.서론

보육은 영유아보육법에 따라 어린이집에서 영유아를 건강하고 안전하게 보호하며, 발달 특성에 맞는 교육을 제공하는 사회복지 서비스로 정의된다. 단순한 돌봄을 넘어 영유아의 전인적 발달을 지원하는 것이다. 보육은 취학 전 아동을 보호하고 성장에 필요한 교육과 사회적 경험을 제공하는 넓은 의미로 해석된다.

현대 사회에서 보육은 부모가 직업 활동을 병행하면서도 자녀를 안심하고 맡길 수 있는 서비스로 자리 잡았다. 우리나라에서는 보육이 더 이상 일부 가정만의 선택이 아닌, 모든 가정을 대상으로 하는 보편적 서비스로 확고하게 발전 하였다.

전통적으로 영유아의 양육과 훈육은 가정의 고유한 역할로 인식되었지만, 산업화와 사회 구조의 변화로 인해 보육에 대한 수요가 크게 증가했다. 여성의 경제활동 참여가 확대되고, 맞벌이 가정이 늘어나면서 가정과 직장 사이의 균형을 위한 일·가정 양립 정책의 필요성이 중요해 졋다.

이처럼 저출산 문제와 가족구조의 변화가 사회적 관심사로 떠오르면서, 보육의 중요성은 더욱 부각되었다고 볼 수 있겠다. 최근에는 많은 국가에서 질 높은 보육을 제공하는 것이 국가의 주요 정책 과제로 인식되고 있다.