변수 구분 한눈에 보기

• 변수는 값이 달라질 수 있는 특성이나 속성이며 양적과 질적, 연속과 비연속으로 구분한다.
• 독립변수는 영향을 주는 변수이고 종속변수는 영향을 받는 결과 변수이다.
• 매개변수는 두 변수를 잇고 조절변수는 관계에 영향을 주며 통제변수는 일부러 통제하는 변수이다.

사회복지조사와 변수의 기본 개념

• 사회복지조사는 과학적 방법으로 클라이언트의 문제를 풀 지식을 쌓고 서비스 효과를 입증하는 데 필요한 학문이다.
• 과학이 다루는 현상은 저절로 생긴 것이 아니라 원인이 낳은 결과이므로 이를 논리로 설명할 수 있어야 한다.
• 모든 현상의 원인을 과학적 방법으로 알아낼 수 있는 것은 아니다.
• 그래서 사회과학은 오차 범위와 신뢰구간을 두고 원인이 결과를 낳을 가능성을 확률로 나타내는 확률론적 결정론을 쓴다.
• 변수는 측정 결과와 조사 대상에 따라 값이 달라질 수 있는 특성이나 속성이며 변인이라고도 부른다.
• 속성을 수량으로 나타낼 수 있는지에 따라 양적 변수와 질적 변수로 나눈다.
• 주어진 범위의 어떤 값이든 취할 수 있는지에 따라 연속변수와 비연속변수로 나눈다.
• 하나의 연구에서 변수 사이의 관계에 따라 독립변수와 종속변수로도 구분한다.

관계에 따른 변수의 역할

• 독립변수는 다른 변수에 영향을 주는 변수이며 종속변수에 대응되는 개념이다.
• 독립변수는 분석 상황에 따라 예측변수나 처치변수, 원인변수라는 이름으로도 쓰인다.
• 종속변수는 다른 변수의 변화에 따라 달라지는 변수이며 기준변수나 결과변수라고도 한다.
• 매개변수는 두 변수 사이에서 앞의 변수와 뒤의 변수를 이어 주는 변수이다.
• 실험에서는 피험자의 심리적 특성처럼 눈에 보이지 않는 가설적 개념이 두 변수 사이에서 작용하는 경우가 이에 해당한다.
• 조절변수는 독립변수 외에 기준변수에 영향을 주는 요인으로 메타분석의 해석에 중요한 정보를 준다.
• 통제변수는 연구에서 탐구하려는 대상이 아니라서 일부러 통제하는 변수이며 외재변수의 한 종류이다.
• 연구 대상 변수에 영향을 줄 수 있는 변수를 일단 연구에 포함하고 통제하면 더 타당한 결과를 얻을 수 있다.

변수 역할 비교

핵심 개념

• 변수 — 측정 결과와 조사 대상에 따라 값이 달라질 수 있는 특성이나 속성이다.
• 확률론적 결정론 — 원인으로 결과가 나타날 가능성을 확률로 표현하는 사회과학의 관점이다.
• 조절변수 — 독립변수 외에 기준변수에 영향을 주어 해석에 중요한 정보를 주는 변수이다.
• 통제변수 — 연구하려는 변수에 영향을 줄 수 있어 통제하는 변수이다.

자주 묻는 질문

• Q. 독립변수와 종속변수는 어떻게 구분하나요?
  A. 독립변수는 다른 변수에 영향을 주는 변수이고, 종속변수는 그 영향을 받아 변하는 변수이다.
• Q. 양적 변수와 질적 변수는 무엇이 다른가요?
  A. 속성을 수량으로 나타낼 수 있으면 양적 변수, 그렇지 않으면 질적 변수이다.
• Q. 통제변수는 왜 필요한가요?
  A. 연구 대상 변수에 영향을 줄 수 있는 변수를 통제하면 더 타당한 결과를 얻을 수 있기 때문이다.

정리

변수는 속성과 관계에 따라 여러 방식으로 나뉘므로 독립변수와 종속변수를 중심으로 매개변수와 조절변수와 통제변수의 역할을 구분해 두면 조사 설계를 이해하기 쉬워진다고 정리한다.