레크리에이션이란 한 사람의 몸과 마음을 단련시키고 그들의 기분을 상쾌하게 전환할 수 있도록 도와주는 방식으로 시간을 활용하는 개념을 의미한다.

레크리에이션이 여가의 개념과 다른 부분은 여가가 휴식이나 엔터테인먼트를 지향한다는 것에 비해 레크리에이션은 참여하는 사람들이 직접 적극적인 자세로 개입한다는 것이다.

우리나라는 주 5일제 시행 이후에 생겨난 주말이라는 시간을 어떻게 효율적으로 사용할 수 있을지에 대한 고민이 나타나기 시작했다.

레크리에이션은 인간들의 역사와 함께 일찍이 존재하고 발전되어 왔다.

레크리에이션이 갖는 가장 궁극적인 목적은 한 개인이나 단체가 즐겁게 수행할 수 있는 활동을 통해 그들의 신체적인 긴장을 풀어주고 보다 즐겁고 긍정적인 에너지를 발산하게 해 학습이나 업무에서 긍정적인 성과를 창출하게끔 유도하는 것을 말한다.

오늘날의 현대 사회에서 레크리에이션이 갖는 기능은 우리 국민들이 여가선용을 위한 지식이나 기능, 방법을 스스로 습득할 수 있게 도와주는 동시에 자기 자신을 표현할 기회를 갖게 하며 바쁜 현대사회에서 고립되기 쉬운 인간관계를 형성하거나 개선하는 과정에 도움을 준다.