<모든 것의 가장자리에서 : 나이듦에 관한 일곱 가지 프리즘> 제목 노년을 대하는 마음가짐

부제 인생에 대한 태도

나는 아직까지 노년기의 삶과 태도에 대해서 진지하게 생각해본 적이 없었다. 아직 노년기가 다가오지 않은 사람에게 노년은 낯선 것이고, 낯선 것을 향해서 발을 내딛을 때마다 대다수의 사람은 못 보는 것을 느낄 수 있게 된다. 이 책을 통해서 단순히 노년은 나이가 들어감에 따라 자연스럽게 늙어가는 과정일 뿐이라는 내 생각을 바꾸고 나이 드는 것에 맞서서 어떠한 삶을 살아야 하고 어떠한 태도를 가져야 하는지 생각해보게 되었다.

파커 파머는 남들이 보았을 때 사회 활동가이자 교육자로서 많은 에너지를 발산해왔지만 노년기에 극심한 우울증을 겪었다. 이 책은 노화라는 자연스러운 시간의 흐름에 맞서 싸우기보다 나이 드는 것에 협력할 때 얻게 되는 것에 대해 이야기하고 있다. 파커 파머는 여러 에세이와 시를 통해서 나이 드는 것에 대해 쇠퇴와 무기력이 아닌 새로운 발견과 참여를 통해서 생각의 프레임을 바꿀 필요가 있음을 말하고 있다.

노년기에 한 발자국씩 다가갈수록 본인의 인생에 의미가 없다고 느낀다면 다른 사람의 위로와 포용도 별 의미가 없을 것이다.