(1) 선행 연구와 나의 관심

2022년 남한의 노인 자살 사건 수는 전년 대비 208명(5.8% 감소) 감소하여 인구 10만 명당 41.7명의 자살률을 기록하여 전년 대비 10.6% 감소하였다. 최근 5년간 노인 자살률은 연평균 5.8% 감소하는 등 지속적인 감소세를 보이고 있다. 2022년 자료를 분석해 보면, 남성 노인 자살률은 인구 10만 명당 67.4명인 반면, 여성은 10만 명당 22.1명으로 나타났다.

전체 자살 사망자 중 남성이 69.9%를 차지하며, 여성이 30.1%를 차지하였다. 특히 노인 자살률의 성비는 남성이 여성보다 3.1배 높아 전체 연령대의 성비(2.2배)를 상회하였다.

나아가 2022년 노인 자살 사건 수가 가장 높은 지역은 경기로 724건이며, 인구 10만 명당 자살률은 충남(57.1명), 강원(56.0명), 제주(49.1명)가 가장 높아 전국 평균 41.7명을 상회하였다. 자살률이 전국 평균보다 높은 지역은 대전, 경기, 강원, 충북, 충남, 전남, 제주 등이었고, 나머지 지역은 더 낮은 비율을 보고하였다.

노인 개인은 친구, 가족, 심지어 가까운 친척들과 자살 생각을 논의하는 것을 극도로 어렵게 느낀다.