노숙인 교육사회학

I. 서 론

대한민국의 1990년대에 대부분의 가장들이 큰 규모의 일자리를 잃는 사회적 이슈가 생기고, 이에 따라 노숙자의 수가 갑자기 늘어나면서 갑자기 경제적 약자가 되어버린 노숙자들에 대한 국가적 정책이 사회에서의 큰 문제로 부각되었다. 원래는 부랑자로도 칭해지기도 했던 사람들에 대한 사회에서의 판단은 각 사람의 집단에 적응하지 못한 것으로만 보던 관점에서, 점차 경제활동의 불황과 일자리를 잃는 등 사회의 전체적인 요소로 판단하기로 해갔다는 것이다.

따라서 국가와 정부에 속하지 않은 일반단체는 일자리를 잃은 노숙자를 위하여 시설이나 무료급식 제공 등 대책과 함께 다시 일자리를 구할 수 있도록 근로사업이나 노동력 향상 운동 등의 여러 수단을 마련하고 있다. 노숙자라는 처지에 빠지는 요소를 일자리를 잃는 등과 같은 사회적인 문제에 두고 있음이 우세하였다.

노숙자를 돕는 활동의 확산은 실상 IMF라는 경제적으로 큰 국가 위기에서 시작되었는데 IMF 위기라는 전 국가적 이슈가 많은 노숙자를 만들었다는 국민의 깨달음과 이에 대한 책임을 원하는 전체적인 합의는 곧 정부로부터 좋은 노숙자 정책을 만들어 체계적으로 관리해 주기를 바라는 인식이 형성되었다. 그 결과 대대적인 노숙인 지원정책이 실시될 수 있었으며 노숙자 문제에 대한 정부의 정책은 쉼터와 같은 시설을 기초로 한 정책이 실시될 수 있었다. 이전의 대안 수단과 다른 점은, 시설에 들어간 후 일자리를 구할 수 있게 알선하는 등 경제력을 이전 상태로 돌이킬 수 있게 빠른 사회로의 되돌아감에 중점을 두었다.

특히 겨울에는 노숙을 하다가 추워서 발생하는 인명 사고를 예방하기 위한 활동과 노숙인 쉼터로의 입소를 안내하는 활동이 시작되어 큰 좋은 결과를 가져왔다. 거리노숙인 응급보호체계를 구축하면서 거리에서의 노숙자는 크게 줄어들어 대다수의 노숙자들이 시설로 들어가게 되었다. 노숙자 이슈에 대한 공식적으로 대처할 계획이나 수단을 갖춘 이후 가장 큰 좋은 결과로서 이러한 체계를 만들고 목적을 이뤄 해냈다는 걸 들고 있다.

노숙자가 생기게 된 사회적 환경 속에서 노숙자가 갑자기 크게 늘어나게 된 주요 근본 원인이 일자리를 잃어버렸기 때문으로 이해되었기 때문에, 노숙자 원조 결과에 대한 국민의 기대는 컸다. 그러나 통계상으로는 노숙 문제는 크게 줄었지만 실제로는 많은 문제들이 새로 발생되면서 정책의 정당성을 의심하는 시각이 많은 것이 현실이다. 이와 같은 노숙인에 대해 기능론적 시각과 갈등론적 시각에서 각각 정리하고, 체계성이고 정확하게 알아보고자 하는 것이다.

1. 노숙인의 정의

노숙인 이란 대체로 일정한 거처가 없이 밖에서 자는 사람을 말하지만, 정부나 이를 다루는 단체에 따라 여러 말로 의의된다. 미국의 경우에 노숙자를 정해진 일정한 주거 공간이 없고 대체로 길이나 쉼터 같은 시설, 목적상 사람이 자도록 만들어지지 않은 공공장소 등에서 잠을 자는 사람으로 정의하고 있고 영국은 주택법에서 노숙자를 점유권이 인정되는 여러 장소에서 기거할 곳을 가지지 못한 사람으로 정하고, 모든 지방 단체들은 적당한 기거가 없는 노숙인들에게 잘 곳을 마련할 의무를 가지도록 하였다. 여러 국가들의 뜻에서 보면 공통적으로 노숙인이란 우리가 알고 있는 것처럼 단지 집이 없어 밖에서 자는 사람이라는 관념보다 더 넓음을 알 수 있다.

노숙인 이란 말은 주로 거주하는 공간이 없음을 뜻하며, 그래서 여러 임시적인 기거 공간 즉 길이나 공공장소에서 자는 사람들 혹은 쉼터와 같은 시설에서 사는 사람들을 뜻한다. 그러나 또한 노숙자라는 말은 공간과 그 곳에 터를 잡은 사람과의 연결하거나 결합하는 것이 없음을 뜻하기도 한다.

그만큼 노숙인이라는 말은 복합적인 의미를 지니는데, 노숙인이야말로 사회적 소외, 극빈곤 등과 결부되어 있는 개념이며 노숙인은 역사적 상황, 환경 등의 다양성을 포괄하는 단어이다. 사회사업사전에서 노숙인을 찾아보면, “상황을 개선할 수 있는 사회적 기술과 정서적인 안정이 결핍되어 원조 제공을 필요로 하는 자”라고 되어 있다.

2. 노숙의 발생원인

노숙인이라는 처지에 빠지기까지는 많은 요소가 서로 작용하고 겹친 것이며, 또한 그 요소들이 미치는 효과도 다르기 때문에 노숙인이 되는 이유에 대한 시각은 다양하다. 사회적 관계망은 노숙인이라는 처지에 빠지는 것을 막아주는 안전망의 역할을 한다. 사회적 관계망을 이루고 있는 사람들은 주거공간을 보존하거나 얻을 수 있도록 원조하거나, 경제적 궁핍에 조치를 취할 수 있는 원조를 하기도 한다.

그러나 노숙자에 대한 여러 연구에 따르면 노숙자들은 사회적인 연결이나 결합이 모자라 있고, 특히 친척과의 경제적, 정서적인 연결이 없는 경우가 많다. 다방면으로 복잡한 노숙자들을 만드는 사회적 구조를 보다 전체적으로 깨닫기 위해 분류한 것이며, 실제로는 각 차원의 요인들이 서로 작용을 하는 관계에 있으며 이러한 요소들이 노숙인이 되는 원인이며 결과이기도 하다.

3. 기능론적 시각

기능론적 시각은 사회를 전체적인 유기체로 보는 이론으로, 사회는 적으로서 맞서는 상황에 직접 마주하여 한 쪽으로 기울지 않고 안정된 상태를 보존하며 전체적으로 결합되어 있어 변함없이 구조를 지탱할 수 있는 시스템이다. 여기에서 발생하는 복잡하고 다양한 사회 상황은 사회를 지탱하기 위하여 시스템의 요구를 흡족하게 하기 위하여 함께 조화롭게 되어야 한다.

어떻게 사회가 그 욕구를 충족시키는지에 대해 기능주의는 각 사회 시스템의 일부가 그 사회의 욕구를 만족시키고, 이에 따라 사회의 조직이나 균형 잡힌 상황을 보존하도록 하는 것으로 보았다. 기능주의적 이론은 문제가 되는 행동을 밝히는 것에서 출발하는데 기능을 확인하는 것은 행동에 대해 알기 쉽게 밝히는 것이다.

기능주의자들은 시스템 내의 변화를 환경의 변동에 대한 현상으로 말하는데 시스템은 그 사회적 상황에 익숙해져 살아남기 위해 달라짐을 강제로 요구 당한다. 보통 이러한 달라짐은 기능적으로 갈라져 나가는 모양이 되며 하나의 시스템적 요소는 원래의 하나의 요인보다 더 효율적으로 더 전문적인 기능을 해낼 두 개의 새로운 요인으로 나뉘어진다.

사회학자들이 사회적 관행을 그것의 주변의 맥락으로부터 분리시키는 경우 어떤 행동을 그것이 생겨나는 전체 시스템과의 관계에서 보아야 한다는 것이 기능주의의 중요한 기능이다. 노숙인의 노숙은 그것이 당장 사회학적으로 긍정적 의미를 갖는 것으로 보이지 않기 때문에 의미가 없는 것으로 보일 수 있으나 노숙자들은 서로 살기 위해 비슷한 사람들을 함께 모이게 하고 이를 통해 국가는 사회적 안전망을 발동시키며 사회가 노숙인과 같은 사회적 약자 문제에 대처하는 것을 돕도록 하고 발전적인 정책을 적용하게 하며 사회적 유대를 증진시키는 기능을 한다.

4. 갈등론적 시각

갈등론적 시각은 사회의 여러 단체 간에 실제로 있는 갈등 현상을 통해 사회 현상을 분석하여 밝히려는 사회학적 시각이다. 대표적인 학자인 마르크스는 인간의 변천의 과정을 계급 간의 갈등의 역사로 보았으며, 모든 사회적 변동은 생산 방법을 가진 집단과 그것을 다투어 빼앗아 가지려는 소유하지 못한 집단 간의 갈등과 다툼의 결말이라고 보았다.

한편 베버는 단체 간의 권력의 분배의 평등하지 못함에서 생기는 권력 갈등론을 만들었으며, 권력의 차별을 두는 배분으로 인한 서로 이해가 미치는 사이의 관계의 차이로 갈등현상을 밝히는 갈등이론을 만들었다. 노숙인의 노숙은 기능론적 시각에서 보면 노숙자들은 비슷한 사람들을 함께 모이게 하고 이를 통해 국가는 사회적 안전망을 발동시키며 사회가 노숙인과 같은 사회적 약자 문제에 대처하는 것을 돕도록 하고 발전적인 정책을 적용하게 하며 사회적 유대를 증진시키는 기능을 할 수도 있지만 갈등론적 시각에서 보면 노숙인은 생존에 필요한 기본적인 음식과 잠자리를 찾아 헤매는 생활로 연명하게 되고, 이 같은 생활이 지속되면 육체적 정신적으로 피폐 상황에 이르며 결론적으로 사회적으로 갈등을 일으키게 된다.

노숙인들은 일정하게 정해진 공간에서 잠을 잘 수 없기 때문에 피로가 쌓이고, 제대로 씻지 못하기 때문에 병을 갖게될 위험이 많고, 일거리가 없으며 경제적으로 힘든 현실을 도피하기 위해 알콜 중독이 될 수 있다. 노숙인들이 노숙생활에서 겪는 어려움은 매우 다양한데 특히 추위와 더위, 갈취와 폭력, 기타 위협적인 외부 환경으로부터 자신을 돌볼 수 있는 상태를 결여하게 된다.

III. 결 론

노숙인의 노숙은 기능론적 시각에서 보면 노숙자들은 서로 살기 위해 비슷한 사람들을 함께 모이게 하고 이를 통해 국가는 최소한의 사회적 안전망을 발동시키며 사회가 노숙인과 같은 사회적 약자 문제에 대처하는 것을 돕도록 하고 발전적인 정책을 적용하게 하며 사회적 유대를 증진시키는 기능을 한다. 그러나 갈등론적 시각에서 보면 실제로 많은 노숙인들이 자신을 보호할 일정 공간이 없기 때문에 절도를 경험하거나 이유 없이 다른 노숙인이나 길을 지나는 사람에게 폭력을 경험하는 등 생활 내에서 심각하게 스트레스를 경험하게 된다.

따라서 전반적으로 사회적으로 갈등을 일으키게 되는 것이다. 결론적으로 노숙인의 이러한 기능론적 시각과 갈등론적 시각에서의 여러 장점과 단점을 종합하여 사회학적으로 조화롭게 노숙인의 전반적인 사회 문제를 해결할 수 있도록 하여야 한다.

IV. 참고문헌

- 거리노숙 만성화 요인 연구 : 서울지역 거리 노숙인을 중심으로, 김진미, 가톨릭대학교 사회복지대학원, 2003 탈노숙 과정의 경험에 관한 연구, 이현미, 숭실대학교 대학원, 2008