영화 <내겐 너무 소중한 너>를 중심으로, 영화 주인공에게 나타나는 건강 문제를 고찰해보고, 해결을 위한 교육 방안에 대해 발표하겠습니다. 목차는 보시는 화면과 같습니다. <내겐 너무 소중한 너>의 간단한 시놉시스를 살펴보고, 영화 속에 등장하는 주인공의 건강문제를 살펴보겠습니다. 시청각장애가 무엇인지 알아보고, 해결을 위한 건강교육에는 어떤 것들이 있을지 발표하겠습니다. 시청각장애인인 은혜의 건강문제는 다양하게 나타나는데요, 시각장애인은 녹색불에 횡단보도를 건너지만, 시청각장애를 모두 가진 은혜는 신호가 바뀌어도 알지 못합니다.

여기에서 볼 수 있듯이 감각손실에 따른 일차적 문제가 존재하는데요, 이차적 문제 역시 존재합니다. 시청각 장애로 균형감각이 저하되고, 전정기관 자극 감소로 보행 불안정성이 높습니다. 자연스럽게 낙상 위험이 증가하게 되고, 위험상황에서 대처 능력이 현저히 부족하게 됩니다.

보호자의 부재로 집에 있는 빵을 주식으로 먹는 모습도 나오는데요, 비효율적 영양 섭취와 구강 건강의 문제가 우려됩니다. 시청각 문제로 음식 선택이 제한적일 수밖에 없고, 음식에 대한 소리와 시각적 자극 없이 식사를 해야 하기 때문에 섭식 장애 위험이 증가합니다. 시각장애로 보호자 지도 없이는 스스로 구강관리가 어렵고, 청각장애로 교육이 어려워 치아우식증 등의 위험이 높습니다.

또래와의 의사소통이 어려워 관계 형성이 제한적일 수밖에 없고, 다양한 경험이 부족해 타인과 가족 간 상호작용이 제한적인데요, 이는 사회성 발달 ;저해와 애착 형성의 문제로 이어지기 쉽습니다. 또, 높은 불안과 스트레스를 호소하기도 하는데요. 타인과의 소통 한계로 좌절감이 있고, 환경 변화에 대한 적응이 어렵다는 특성이 있습니다. 영화에서 은혜는 책상 아래의 작은 공간에서 생활하고, 루틴에 어긋나는 일이 있거나, 새로운 자극이 주어지면 쉽게 흥분하고 불안해합니다.

그렇다면 은혜가 가진 ‘시청각장애’는 무엇일까요? 시청각장애는 시각과 청각에 동시에 장애를 가진 유형으로, 선천성과 후천성으로 나뉩니다. 시청각장애는 시청각중복장애, 시청각복합장애, 시청인, 맹농인, 농맹인 등으로 불립니다.

시청각장애는 시각장애와 청각장애를 더한 ‘중복’장애가 아닌데도 중복장애로 쉽게 오해되곤 합니다. 시청각 장애인은 1만명 당 1.8명 정도로, 낮은 출현률로 추산됩니다. 강한 개별 특수성이 있기 때문에, 교육 요구가 복잡할 수밖에 없는데요, 아직까지 국내에서는 시청각장애 학생을 위한 별도의 교육기관이 없는 실정입니다.

밀알복지재단의 헬렌켈러센터와 실로암시청각장애인학습지원센터가 설치되어있긴 하지만, 전국 단위의 지원 시스템은 전무합니다. 시청각장애학생의 장애 발생 시기는 3세 이하인 경우가 가장 많았기 때문에, 발달에 미치는 영향이 매우 크기 때문에 조기에 개입하는 것이 필요합니다. 시청각장애인 하면 가장 먼저 떠오르는 인물로는 헬렌 켈러가 있죠.

미국에서는 시청각장애를 ‘Deaf-Blind’라는 하나의 장애유형으로 규정하고 있습니다. 미국은 Deaf-Blind 협회, 헬렌켈러센터 등 다양한 기관에서 시청각장애인의 정도와 특성에 맞는 맞춤형 지원 서비스를 제공하고 있는데요, 우리나라의 경우 시각장애인협회와 농아인협회가 존재하지만, 국가와 지역 차원에서의 지원은 미흡한 실정입니다.

헬렌켈러법에 대해 살펴보겠습니다. 이 법은 시청각장애인의 권리를 보장하고 사회통합 지원을 위한 법률인데요. 이 법은 미국에서 시청각장애인을 지원하기 위해 헬렌켈러 센터를 설립하는 법적 근거가 되었고, 이를 계기로 시청각장애인을 위한 별도의 훈련과 자원 지원이 시작됐습니다. 시각장애인으로 살다가 청각장애가 생기면 국내에선 시각장애는 '주장애', 청각장애는 '부장애'로 간주합니다. 두 가지 서비스를 한꺼번에 받을 수 있는 것이 아니라 주장애의 서비스만 받을 수 있는 구조입니다.

이를 해결하기 위한 법이 '헬렌켈러 법‘인데요. 미국에서는 1968년 헬렌켈러법을 제정한 뒤 뉴욕주를 중심으로 11곳의 센터를 전국적으로 만들어서 지역사회와 연합한 서비스와 민간단체 서비스를 운영하고 있습니다.

하지만 한국에서의 시청각 장애인 지원은 여러모로 '미흡하다'라는 의견이 지배적입니다. 2019년 2월, 이명수 전 보건복지위원장이 '시청각장애인 지원에 관한 법률안'을 발의했는데요, 법안에는 한국 사회내 시청각 장애인에 대한 정의, 그 가족에 대한 정기적인 실태조사, 의사소통 지원 체계 확대, 한국헬렌켈러센터 건립, 국제교류 도모 지원 등이 담겼습니다.

현행 장애인 복지법 안에 둘 것인지 특별법을 만들 것인지 논의한 끝에 기존 '장애인 복지법'에 시청각 장애인의 복지 조항이 일부 추가되는 선에서 조정되었는데요, 결국 단독법으로 발의된 '헬렌켈러 법'은 끝내 국회를 통과하지 못한 채 사라졌습니다. 이후 밀알복지재단 헬렌켈러센터에서는 매년 장애인의 날을 맞아 '헬렌켈러 법' 제정을 위한 서명 캠페인 '우리는 헬렌켈러가 될 수 없습니다' 를 전개하고 있는데요.

이처럼 장애인복지법이 개정됐지만, 국가나 지자체의 지원은 부족합니다. 2020년 보건복지부가 발표한 '시청각장애인 실태조사' 보고서에 따르면 촉수화 등 시청각장애인의 의사소통 방법 교육하고 통역사를 지원하는 전문 기관은 국내에 없기 때문에, 지원체계의 마련이 시급합니다. 그렇다면 시청각장애인을 위한 건강 교육은 어떤 방식으로 이루어질 수 있을까요?

먼저 신체적 건강 관리 중심의 건강교육을 살펴보겠습니다. 첫 번째, 감각 보조기구 사용과 보행 안전 교육입니다. 촉각 지팡이, 점자 블록, 보행 보조기구의 사용법을 교육하고 안전한 이동 경로를 익히도록 합니다.

둘째, 균형감각 및 운동기능 향상을 위한 운동요법입니다. 촉각을 활용한 균형 잡기 연습을 꾸준히 진행하고, 근력 강화와 전정기관 자극을 위한 맞춤형 운동 프로그램을 제공해야 합니다. 셋째, 구강 건강관리 교육입니다. 촉각을 이용해 칫솔질을 지도하고, 보호자를 통해 정기적 구강 관리 점검이 이루어지도록 해야합니다.