최근 2008년 미국발(發) 글로벌 금융위기가 시작된 이후 처음으로 세계 경제는 동반 호조세를 나타내고 있다. 미국 정보기술(IT) 기업들 실적 면에서의 눈부신 향상과 낮은 금리 및 풍부한 유동성, 그리고 달러 약세를 타고 세계 곳곳에서 교역과 투자가 반등하고 있는 것이다. 재정 위기에 허덕이던 남유럽 국가들을 물론이고 유럽까지 잠재성장률을 초과하는 성장세가 예상되고 있으며, 이것은 이웃나라인 일본을 비롯한 전 세계적인 고용 확대가 활발하게 이루어지고 있다는 것을 반증한다.

그러나 한국은 여전히 ‘경제 위기’를 격고 있다. 한국은행은 현안 보고를 통해 “글로벌 경기 회복과 추경에 힘입어 2%대 후반 성장세를 이어가겠지만 성장 경로의 불확실성은 높을 것”이라는 다소 암울한 전망을 내놓은 바 있다.

새 정부가 출범한 이후 반짝 했던 ‘허니문 경기’는 비정규직의 정규직화와 최저임금 인상, 법인세 인상을 비롯한 기업을 옥죄는 정책들이 쏟아지면서 더욱 차갑게 얼어붙었다. 이런 식으로 가다가는 한국만 글로벌 호황 흐름에서 뒤처질 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다.

글로벌 금융위기에 대처하기 위해 일본 기업들이 취한 방법은 고용관계 정책을 변화시키는 것이었다.