서구 문명의 유입과 외세 침략과 함께 시작된 중세에서 근대로의 이행기 문학이라는 역사 단위에서 문학은 국권수호 및 문명개화라는 이중의 역사적인 임무를 맡으면서 많은 매체를 통하여 시대적인 소명을 다하고자 했다.

따라서 문학은 개화 의식이라는 시대적인 정신을 담는데 주력했다.

문학은 그 한 축을 맡고 있으며 그 이후의 문학도 국권피탈에 따른 상실감 및 그의 극복, 그리고 독립운동으로 이어지는 역사를 경험하면서도 근대성을 만들어 왔다.

고대문학에서 중세문학으로 이행하는 과정이다.

고대와 중세의 특징이 혼재된 시대, 즉 고대-중세 이행기이다.

중국으로부터 한자가 유입되고, 신화의 시대가 끝나며 전설과 민담의 시대가 도래한다.

근대로의 이행기 문학이란 말 그대로 중세 문학에서 근대문학으로의 중간 과정을 뜻한다.

‘근대’가 무엇이고 ‘근대문학’이 어떤 특성을 지니는지 알아야 이 이행기의 특징을 알 수 있을 것이다.