1. 학교는 어떻게 시작되었으며, 어떤 기능을 하고 있는가?

1)학교의 탄생

우리나라 중·고등학교 역사 교과서에서는 최초의 근대 학교를 개화기에 설립된 육영공원(育英公院, Royal English School)과 원산학사(元山學舍)로 소개하고 있다. 1886년에 설립된 육영공원은 정부가 외국어를 해독할 수 있는 관리를 양성하기 위한 목적 아래 설립하였다. 좌우 양원으로 학급을 편성하였는데, 좌원에 나이 어린 정부 관리를, 우원에 양반 계층의 자제들을 수용하였다고 한다.

육영공원은 우리나라 최초의 근대식 국립학교였다. 육영공원보다 시기적으로 더 앞서는 또 다른 근대 학교는 1883년에 민관 협력으로 함경남도 원산에 세워진 원산학사였다. 원산학사는 지방 관료들과 주민들이 힘을 합하여 설립한 최초의 근대식 사립학교였다.

신지식을 신세대에게 가르침으로써 그들로 하여금 밀려오는 서양 문물에 능동적이고 적극적으로 대처하게 하려는 건학 이념을 담고 있었다. 도도히 밀려오는 서양 문물에 주도적으로 대응하기 위한 당시 우리 민관의 노력은 근대 학교 시스템의 공적 제도화와 민족사학 설립 운동 등으로 확대되었다.