독후감상문 이기적 유전자를 읽고

1. 유전과 번식

모든 생물은 유전자를 가지고 있다. 하나의 생물체로서 이 세상을 살아가는 것은 유전자가 있음에 가능한 일이다. 공상과학소설이나 영화에 등장하는 기괴한 생물체들이 번식을 하는 순간 유전자의 복제와 함께 그와 같은 기괴한 생물체가 하나 더 생긴다는 것은 인간에게 매우 두려운 현실로 다가온다.

이러한 인간의 반응은 인간의 유전자를 보존하기 위함이기도 하다. 인간 또한 안정적인 자손 번식을 통한 유전자의 대물림을 위하여 애를 쓰는 것이다. 이것이 나의 평소 생각이다.

그런데 이 책에서는 나의 생각의 원인과 결과를 뒤집어서 주장하고 있다. 다시 말해, 유전자를 보호하기위하여 생물이 방어적이거나 이기적인 것이 아니라, 유전자가 자체의 유지와 보호 목적을 달성하기 위하여 생물의 몸을 빌려 현재까지 유지되고 있다는 사실이다.

인간은 생존기계이며, 유전자가 그 생존기계를 제어한다는 것이 저자의 주장이다.

“개체가 한 둥지의 알 개수를 조절하는 것이 전혀 이타적인 것이 아니라는 것이다. 그들이 산아 제한을 행하는 것은 집단을 위한 자원을 과잉으로 이용하지 못하게 하기 위해서가 아니다.