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<중국인 관광객들의 달라진 위상>

글로벌 관광시장의 급성장에 따라 세계관광산업의 구조가 변화하고 있다. 이것은 한국뿐만 아니라 싱가포르, 태국, 말레이시아, 일본 등 동양과 미국, 유럽의 서양에서 동시에 일어나고 있다. 이러한 이유에서는 국제사회의 변화도 큰 요인이 되겠지만 그들의 관광산업이 변모하는 까닭은 중국인 아웃바운드 관광시장의 성장이 주요요인이 된다.

즉, 세계 각국으로 퍼져가는 중국인 관광객을 유치하기 위해 세계 각국에서 치열한 마케팅전략을 구사하고 있는 실정이다. 여기에는 비자제도 완화와 현지홍보마케팅 강화, 전문 인력 양성 프로그램 등 정책적 전략은 물론 의료, 쇼핑, 문화, IT, 레포츠 등 타 산업과의 복합적인 전략을 통해 중국 아웃바운드 관광 수요를 충족시키고 있다.

중국인 관광객을 유치하는 가장 큰 이유는 그들의 지출을 무시할 수 없기 때문이다. 흔히 ‘요우커’라고 불리는 중국인 관광객은 외국에서 쓴 돈이 2015년 기준으로 약 175조 원이라고 한다. 그들의 지출규모는 10년 후 292조원으로 성장할 것이라는 분석이 나오고 있고, 이는 중국의 1년 국방비와 맞먹는 수준이다.