과학을 싫어하는 나는 과학에 대한 편견이 있었다. 어려운 물리와 화학, 과학적 법칙 같은 것들은 머리 아프고 복잡한 것이라고만 생각했기 때문에 과학에 관심이 없었다. 그러나 이렇게 과목들에 대해 편견을 가지고 있으면 내 스스로 발전에 도움이 되지 않을 것 같아 과학 법칙들을 쉽게 풀어쓴 책들을 찾던 도중 내 눈에 들어온 것이 바로 ‘과학콘서트’였다.

제목처럼 과학콘서트는 과학과 콘서트의 만남으로 과학과 콘서트의 이질적인 조합이 전해주는 느낌은 어떤 것인가 궁금했다. 이 책은 우리들 생활 속에 숨겨진 그동안은 알아채지 못했던 일상 속의 과학 이야기들을 마치 음악을 연주하듯이 콘서트 형식으로 구성해 놓았다.

여러 가지 새로 알게 된 사실들이 있었지만 그 중에서도 나의 생각을 뒤집어 놓은 것들이 있었다. 일단 맨 첫장에 등장한 케빈 베이컨 게임은 너무나도 재미있었다. 처음에 제목만 보고 ‘여섯다리만 건너면 세상 모든 사람이 아는 사람이라고?’

하는 의문을 가질 수 밖에 없었다. 하지만 책을 읽고 나니 신기하게도 그것은 정말 맞는 말이었다. 머피의 법칙 편을 읽으면서는 왜 그렇게 될 수 밖에 없는지 세상에는 되는 일보다 생각대로 안 되는 일이 훨씬 더 많다는 걸 알게 되었다.

내가 의도하지 않게 안 좋은 일들이 연달아 일어나더라도 너무 슬퍼하지 말아야겠다는 긍정적인 생각을 가지게 되었다. 머피의 법칙을 식빵과 같이 이해하기 쉬운 일상의 현상으로 풀어쓴 점이 정말 좋았다.

OJ심슨 사건은 과학이 모든 것을 설명해줄 수는 없으며 과학에만 의존할 경우 어떠한 부작용이 발생하는지를 깨닫게 해주는 사건이었다. 과학에 대해서 설명하지만 과학의 모순에 대해서도 설명하는 이책은 과학에대해 공평한 시각을 가지고 있다는 생각이 들었다.

잭슨 폴록 그림과 서태지의 레게 머리 속에서 프랙탈 패턴이 발견되는 점 속에서는 세상이 자연과 마찬가지로 카오스로 이루어졌다는 것도 알게 되었다. '프랙탈'이란 자세히 들여다보면 세부구조들이 끊임없이 전체 구조를 되풀이하고 있는 형상을 말하는데 나무는 자라면서 큰 줄기에서 잔가지로 뻗고, 잔가지는 더 작은 가지로 뻗어나가는 것처럼 우리가 사는 세상은 프랙탈 패턴으로 이루어져 있다는 사실이 참 신기했다.

프랑스 파리 출신의 경제학자인 빌프로도 파레토가 발견한 파레토의 법칙은 전체적으로 보면 고소득자 20%가 전체의 소득의 80%도 이상을 차지한다는 법칙이다.