Ⅰ. 서론

우리나라 사람이라면 누구나 바보온달과 평강공주 이야기를 알고 있을 것이다. 고구려 평원왕은 어렸을 적 툭하면 울음을 터뜨리는 딸 평강공주에게, 자꾸 울면 바보라고 소문난 온달에게 시집을 보내겠다며 겁을 주곤 했다. 세월이 흐르고, 평강공주는 혼인을 할 만큼 나이가 찼다.

아름답게 자란 딸을 자랑스러워하는 평원왕에게, 평강공주는 대뜸 자신을 바보온달에게 시집보내달라고 주장한다. 평원왕은 평강공주의 말에 어이가 없었지만, 한 나라의 왕으로써 약속을 지켜야 했기에 울며 겨자 먹기로 딸을 궁 밖으로 내보낸다.

이후 평강공주는 마을 사람들에게 묻고 물어서 온달을 찾아가고, 그간의 사정을 설명한 후 혼례를 올린다. 평강공주는 온달에게 글공부와 무예 공부를 실시하였으며, 사냥대회에 출전시킴으로써 평원왕의 눈에 들어, 온달은 바보에서 장군으로 발탁된다.

여기까지가 우리가 익히 알고 있는 ‘바보 온달’의 내용이다. 여기에서 우리는 몇 가지의 의문이 생긴다. 신분주의가 엄격하게 자리 잡고 있는 고구려에서 공주와 바보라고 불리는 천민의 결혼이 가능한가에 대한 의문을 시작으로, 정말 평강공주 덕분에 바보 온달은 바보에서 장군으로까지 나아갈 수 있었던 것인지가 그것이다.