한반도가 더 이상 지진 안전지대가 아니라는 것을 여러 전문가들의 말과 함께 최근 경주 지진으로 몸소 느끼고 있다. 지금도 경주 주변에는 여진이 계속되어 불안한 나날을 보내고 있다. 지진이 발생하면 일어나는 여러 문제들 중 원자력발전소가 영향을 받아 가동이 중지되거나 큰 피해를 입는다면 엄청난 재앙으로 다가올 것임이 분명하다. 그렇기 때문에 지진이 발생할 때 마다 철저한 안전점검에 들어간다. 여기서 문제는 제대로 된 매뉴얼로 잘 가동되어지고 있는가? 이다.

가장 최초의 원자력발전소는 부산광역시 기장군 장안읍 고리에 있는 발전소이다. 고리 원전은 1978년~1986년 사이에 1기~4기 까지 준공하였다. 총 설비 용량 313만 7000kw인 국내 최대용량의 발전단지를 이루고 있다.

가장 오래된 발전소이기 때문에 가장 주의를 기울기고 관심을 끄는 원전이다. 고리 원전 1호기는 2008년에 설계수명이 다되어서 수명을 10년 더 연장하였는데 이는 2011년에 원전사고가 발생한 후쿠시마 원자력 발전소가 수명을 다해 10년을 연장한 것과 유사하다.

노후 된 원전을 폐로 시키지 않고 연장시키는 것만으로도 위험수위가 높아진다. 원전을 폐쇄시키면 엄청난 자본을 투입해야 하는 것도 수명을 연장하는 이유 중 하나이지만 그게 원전사고보다 우선순위가 돼서는 안 된다.

후쿠시마 원전은 전원이 끊어질 경우에 농축된 수소가 폭발할 수 있는 위험이 있었으며 이로 인해 결국 사고가 발생한 것이다. 발전소의 주장에 따르면 고리 원전은 안전장치가 더 많이 되어있다고 하지만 워낙 오래된 원전이기도 하고 요즘 같이 자주 지진이 발생한다면 더 이상 안전하다고 주장할 수 없다. 해양에서 지진이 일어나 쓰나미가 동해 쪽으로 밀려온다면 가장 위험한 것이 고리 원전인 것 같다. 또한 고리원전 앞 바다의 방파제는 다른 원자력 발전소 보다 부실하게 놓여 있는 것도 불안감을 일으키는 요소 중 하나이다.

고리 원전을 준공한 뒤 바로 월성 원전 가동을 시작했다. 월성 원전은 1호기에서 4호기 까지 있으며 1997년에 1호기부터 가동하기 시작했다.