Ⅰ. 서론

자유경쟁과 시장의 조절기능을 제시하며 그것이 경제를 움직이는 지고의 원칙이라고 내세우는 사람들의 철학을 우리는 '자유주의 경제철학'이라고 칭한다. 이러한 철학은 산업혁명을 이후로 본격적으로 시작된 시장자본주의에서 비롯되었다. 경제는 이른바 '보이지 않는 손', 즉 시장에서의 자율경쟁에 의해 조절되는 것이니 국가는 결코 개입하지 말라는 것이다.

국가는 그저 국민들로 하여금 자유로운 계약과 그 이행이 이루어지도록 올바른 질서만 구축하면 되는 것이지 그 이상의 일을 해서는 곤란하다. 괜히 국가가 나서면 될 일도 어그러진다고 보는 시각이다. 이는 즉 작은 정부가 아름답다는 것과 일맥상통한다.

칼 폴라니, 그는 2차 세계대전이 종전되어가는 시점인 1944년에 한 권의 책을 저술한다. <거대한 전환, The Great Transformation>이 바로 그의 저서이다.

그는 이 책을 통해 자기조정과 자유로운 경쟁에 의한 시장자본주의는 현실적으로 달성이 불가능한 하나의 유토피아에 불과하다고 지적하면서 사람들에게 꿈에서 깰 것을 강조한다. 그의 책 94쪽에 해당하는 페이지에는 "자기조정 시장이라는 아이디어는 한 마디로 완전히 유토피아이다.