잭 웰치의 끝없는 도전과 용기를 읽고 세계적인 다국적 기업, 제너럴 일렉트릭의 시초는 1878년, 에디슨이 백열전등을 발명한 뒤 이것을 상품화하기 위한 목적으로 설립한 기업이었다. 이후 각 분야로 영역을 확장해, 현재는 각종 가전제품과 금융업계, 발전설비와 항공엔진, 의료장비와 방송국 네트워크까지 다양한 사업영역에서 선두를 다투는 초일류 기업으로 성장했다. 1981년, 젊은 잭 웰치가 CEO로 취임할 당시만 하더라도, GE는 관료주의가 팽배해 있으며 안일한 기업 문화를 고수하고 있었다.

그렇지만 잭 웰치는 대규모 구조조정을 비롯하여 유연한 조직문화 확산을 통해 GE를 민첩하고도 탄력적인 기업으로 변모시켰다. 그 결과, 1980년대 초반 120억 달러에 이르렀던 GE의 회사 가치는 잭 웰치가 재임하던 20여년 동안 4,500억 달러로 무려 40배나 상승하는 성과를 낸다.

잭 웰치는 1935년 11월 19일 당시 매사추세츠에 위치한 피버디에서 태어났다. 그의 부모는 아일랜드의 후손이자 제2세대 미국인이었다.

1977년 GE 계열사의 중역으로 승진함에 따라 잭은 본사에서 근무하기 시작했다.

잭 웰치는 1984년부터 새로운 변화를 도입했다.