Ⅰ. 서론

경험적 가족치료의 창시자는 칼 휘테이커이며 가족이 상호작용의 통로를 열도록 도와주기 위해 자유분방하고 직관적인 접근을 시도했다. 그의 치료 목적은 가족이 경직되면서 민감하게 반응할 수 없었던 가족의 유형을 느슨하게 만드는 것이었다. 또한 경험적 가족치료의 대표자이자 사회사업가였던 버지니아 사티어는 1951년 당시 그녀의 가족치료소에서 가족들을 치료하기 시작했고, 1955년에는 llinois정신의학 기관에서 가족의 역동성이라는 개념을 가르치는 동시에 정신분열증 클라이언트 가족에 관한 연구에 관심을 가지기 시작했다.

이러한 사티어의 치료는 감정표현에 중점을 두고, 가족의 구성원들이 서로 자신들의 감정을 적절하게 표현하며, 어떤 식으로 상호간에 반응하며 어떻게 자신만의 고유한 의사소통이나 행동방식의 패턴을 형성하는지를 주목하였다. 무엇보다도 우선 내담자를 이해하는 태도와 내담자가 스스로의 존재 및 잠재력을 통찰하며 진정한 자기존재란 무엇인지 경험할 수 있도록 돕는다. 궁극적인 경험적 치료의 목적은 자아존중감의 증진과 자기가치를 느끼면서 개인적으로 자기성장을 할 수 있도록 원조하는 데 있다.