지난 100년간 우리나라는 눈부신 성장과 발전을 이룩해왔다. 급격한 경제성장으로 인해 사회의 모습이 변화하게 되었고 변화된 사회의 모습은 가족의 모습과 형태 또한 변화시키게 되었다. 사회의 변화와 이것으로 야기된 기존의 가치관과 질서의 붕괴로 현대의 가족들은 극도의 갈등과 혼란을 겪고 있다.

이러한 혼돈의 상황 속에서 가족을 유지하기위해 그들은 스스로를 지킬 능력을 키우고 단련해야할 필요성을 느끼게 되었다. 전통적으로 고수하던 가족과 관련된 가치관이 현대에 와서는 중요하게 여겨지지 않게 되거나 통하지 않게 되었고 일반적이라고 생각했던 상식이 이제 더 이상 일반적이지 않게 되기도 하였다.

사회가 급격하게 변화하고 가족의 모습 또한 빠르게 변하고 있지만 아직 우리는 변화된 가족의 형태와 가치관을 따라잡고 있지 못하는 상황이다. 일상적으로 우리의 무의식중에 남아있는 가족과 부부의 영역은 사적인 영역이기 때문에 그들 내부에서만 해결해야 한다는 사상이 남아있다는 것이 바로 그 이유인 것이다. 하지만 이제 더 이상 부부와 가족의 문제는 그들끼리만 해결할 수는 없는 상황에 이르렀다.

현대사회는 다양한 모습으로 변화를 거듭하고 있다. 후기 산업사회의 급진적인 변화는 여러 가지 가족의 변화를 야기했고 이 과정에서 가족들은 과거에 접하지 못했던 새로운 문제들에 직면하게 되었다. 사회가 변화하면서 가족의 구조 또한 동시에 변화하고 있으며 변화된 가족의 모습에서는 새로운 기능이 요구되고 있는 것이다.

하지만 이러한 가족의 변화 속도와 가족의식의 변화 속도의 차이에서 발생하는 혼란과 갈등이 우리 사회에 여러 가족 문제를 발생시키고 있다. 또한 가족과 관련하여 기존의 전통적 가족관을 고수하던 기성세대와 현대적 가족관을 가지고 있는 젊은 세대가 부딪히면서 세대별 가치관 차이에 따른 혼란이 가중되고 있는 실정이다.

이 같은 혼란 상황에 대해 막연히 어느 한쪽이 잘못된 것이라고 말할 수는 없다. 전통적 가치관을 가진 세대는 그 나름대로, 현대적 가치관을 가진 세대는 또 그들 나름대로 세별로 경험한 시대적 가치관이 다르기 때문이다. 또한 가족의 형태와 관념, 가족이 추구하는 가치, 부모와 자식의 역할관의 변화, 세대별 가치관이 혼재하는 등의 사회 곳곳에 문제가 발생하고 있는 실정이다. 보다 근원적인 원인을 살펴보자면 사회의 구조와 기능은 변화하는데 반해 이에 적합한 가족의 가치관이 습득되지 못하는데서 오는 혼란이라고 이야기할 수 있다.