Ⅰ. 서론

심리학에서 갈등이란 “서로 대립되는 두 개 이상의 욕구가 동시에 만족될 수 없는 심리적 상태”라고 정의한다. 즉, 갈등이란 어느 한 사람이 본인의 관심사를 충족시키기 위해 다른 한편을 좌절시키려고 할 때 생기는 과정인 것이다. 다시 말해 갈등은 한 사람 혹은 집단의 기대나 목표를 추구하는 행동이 타인이나 여타의 집단에 의해 좌절되거나 차단되는 상황에서 나타나게 되는데, 결혼으로 결합된 두 남녀가 공동으로 가정을 꾸리고 일상생활을 함께 영위하다 보면 필연적으로 뒤따르는 것이 바로 부부갈등이다.

부부갈등은 다른 가족관계의 갈등과 함께 가족갈등 내부에 존재하는 하위체계라고 볼 수 있으며, "부부가 결혼생활을 영위함에 있어 부부간 상충되는 욕구, 목표, 기대의 불일치"라고 정의한다. 부부관계는 서로 다른 인격체와 상이한 성장과정을 거치고 서로 다른 이해와 관심을 가진 두 사람의 결합이기 때문에 갈등과 경쟁은 보편적으로 존재한다.

동시에 부부관계는 정적인 관계가 아닌 계속적이고 역동적인 관계의 과정이라고 보는 것이 옳다. 부부관계란 일상적으로 얼굴을 맞대는 대면적인 관계이기 때문에 이러한 특성으로 인하여 갈등이 부부생활의 여러 과정에서 발생하고 있다.