사람은 자신이 태어난 후 출생한 가족을 떠나 함께 살 짝을 찾고 선택함으로써 새로운 가족, 즉 출산가족을 형성하게 된다. 새로운 가족 단위가 만들어지고 발달하게 되면 각 가족은 그들만의 체계를 형성하게 된다. 가족의 상호의존도, 생활습관, 대대로 이어져 내려오는 가족이념 등은 한 가족이 생활에서 일어나는 사건들을 정의하는 방식에 영향을 미친다.

아들과 딸을 다르게 대우하는가? 외박이 가능하거나 통금시간이 없어진 것은 언제부터 인가? 부모는 언제부터 자식을 어른으로 대접해주기 시작하는가?

가족구성원들이 사회를 바라보는 시각에 가족이라는 개별적 세계는 지대한 영향을 미친다. 본 보고서에서는 작성자의 가정이 가족발달단계 중 어떤 단계에 속하는지 알아보고, 해당 가족발달단계의 특징과 과업을 알아본다.

또 각 가족구성원의 고민과 과업을 작성해본다.

W. H. O. Report에서도 개인의 발달단계를 8단계로 보았으며, 각 단계마다의 과제를 이행해 나가는 과정에서 개인은 건전한 성장을 해나가며 이러한 발전을 위해서는 아동기에서의 육체적 질병의 조기발견과 치료, 사회적·정신적 건강문제, 성인기에서는 교육 및 예방적 방법에 우선순위를 둔다고 한 바 있다. 가족체계에 영향을 미치는 요인은 세 가지로 나눌 수 있다.

첫째, 가족이 대처할 수 있고 예측이 가능한 가족발달 사건들(자녀의 출생, 독립, 부모의 은퇴 등)과 가족생활주기에 혼돈을 가져올 수 있는 예측하기 어려운 사건들(발병, 파산, 사고, 뜻밖의 죽음 등)이 있다. 이는 모두 한 세대 내에서 발생하는 사건들로 한정한다.

둘째, 출생가족에서 파생되는 가족의 규칙, 기대, 태도 등 세대에 따라 전수되는 기능 패턴과 관계가 출산 가족에 영향을 미치게 된다. 이는 세대 간에 대물림되는 요인이라고 할 수 있다. 셋째, 체계수준에서 가족에 미치는 영향이다.

사회체계와 지역사회도 가족체계에 영향을 미친다. 가족을 구성하는 관계-부모와 자녀, 남편과 부인-는 시간적으로 정지하거나 한 점에 고정되지 않는다.

개인이 발달단계에 따라 발전하는 것과 같이 시간이 지남에 따라 가족의 생활주기와 특성도 각 가정 내 고유의 방법대로 변화한다. 즉 한 개인이 발달, 성장, 성숙하고, 출생에서부터 사망에 이르기까지 개인의 특성과 환경에 따라 여러 가지 성공적 변화를 경험하는 것처럼 가족의 생활 주기도 그 가족의 특성과 환경에 따라 계속해서 변화한다.