가족이란 사랑과 이해, 그리고 안전을 보장하며 수용적이고 친밀을 받아들이는 집단을 말한다.

가족은 인간의 삶을 전체적으로 봤을 때 행복을 느낄 수 있도록 하는 최고의 장이라고 할 수 있으며 건강한 가정은 개인과 사회를 가르는 중심부에 위치하면서 사회와 가족, 그리고 개인이 유기적으로 연결되고 상호 의존적인 관계를 형성하면서 통합적인 방향으로 발전하는 토대를 제공한다.

그리고 가족은 경제적 기능을 하는데 이는 다시 생산기능과 소비기능으로 나누어볼 수 있다.

가족을 연구하는 학자들마다 가족의 의미를 내리는 과정에서 강조하는 부분이 조금씩 다르기는 하지만, 일반적인 가족에 대한 정의를 우리 모두의 백과사전을 통해 살펴보면, 가족(家族)이란 대체로 헐연 관계를 비롯한 입양과 결혼 등을 통해서 관계되어 함께 생활하는 사람들의 집단이나 공동체 혹은 그 구성원을 의미하는 것이다.