하나의 유기체로서의 법: 몽테스키외 법의 정신 인상 깊은 구절과 독후감, 삼권분립과 오늘의 법 레포트

■ 하나의 유기체로서의 법: 몽테스키외 법의 정신 인상 깊은 구절과 독후감, 삼권분립과 오늘의 법 필수정보

몽테스키외의 『법의 정신』을 읽고 인상 깊은 구절과 독후감을 두 부분으로 나누어 정리한 과제로, 하나의 유기체로서의 법이라는 제목이 글 전체의 관점을 요약합니다. 첫 부분인 인상 깊은 구절에서는 책 곳곳에서 고른 열두어 개의 문장을 쪽수와 함께 인용합니다. 이십 년에 걸친 작업을 몇 문장만 읽고 판단하지 말아 달라는 저자의 부탁, 공무는 너무 빠르지도 늦지도 않아야 하지만 국민의 행동은 늘 넘치거나 모자란다는 문장, 군주정체에는 법을 알리고 상기시키는 수탁 기관이 필요하다는 대목, 민주정체에서 검약과 재산의 평등이 서로 인과관계를 맺는다는 설명, 전제정체의 교육은 노예적이어야 한다는 문장 등이 이어집니다. 형벌들이 서로 조화를 이루어야 큰 죄를 피할 수 있다는 구절, 군주의 진짜 힘은 쉽게 정복하는 데서가 아니라 좀처럼 공격당하지 않는 데서 나온다는 문장, 마술이나 이단을 기소할 때 매우 신중해야 한다는 원칙, 더운 기후와 노예제를 연결하는 논의, 뛰어난 사람들이 한 표밖에 갖지 못하면 자유가 그들에게 노예제가 된다는 문장까지, 정체론과 형벌론, 풍토론을 고루 아우르는 인용이 고른 독서의 흔적을 보여 줍니다. 두 번째 부분인 독후감은 이 책이 1749년 출간 당시 저자가 예순에 이르러 실명에 가까운 상태가 될 만큼 공을 들인 역작이라는 소개로 시작해, 금서로 지정될 만큼 직설적인 사회 비판을 담았다는 점, 법이라는 단어가 주는 딱딱함과 달리 유럽의 사회, 경제, 문화, 종교가 녹아 있어 세계사를 읽는 듯하다는 인상을 적습니다. 저자가 관찰된 역사적 사실에서 가설을 끌어내 현실에 적용했으며, 법을 보편적인 명령이 아니라 사회마다 다른 풍토와 풍속, 종교, 국민성의 산물로 보았다는 점, 오늘날 입법권, 행정권, 사법권으로 정리되는 삼권분립을 처음 제시해 미국 연방 헌법과 근대 법치국가 이론에 영향을 주었다는 점을 정리합니다. 이어 우리나라의 여섯 가지 기본 법률, 간통죄 폐지를 둘러싼 논쟁, 스마트폰과 드론처럼 새 기술에 맞춰 신설해야 할 법을 예로 들어 법이 시대와 함께 변하는 유기체라는 주제를 오늘의 현실로 끌어오고, 노예제에 대한 몽테스키외의 시각에서 받은 충격, 법 언어가 아이도 이해할 만큼 쉬워야 한다는 주장에 대한 공감, 여러 번 오늘과 비교하며 읽어야 할 책이라는 소감으로 글을 맺습니다. 오래된 법 이야기가 지금의 뉴스와 겹쳐 보일 때 묘한 쾌감을 느끼곤 해서, 제게는 이 독후감이 몽테스키외의 문장을 간통죄 폐지나 드론 규제 같은 오늘의 사례로 끌어온 대목을 가장 흥미롭게 읽었습니다. 법은 위에서 내려오는 영원한 명령이 아니라 그 사회의 풍토와 풍속, 종교와 함께 자라고 바뀌는 것이라는 저자의 관점이 하나의 유기체로서의 법이라는 제목에 고스란히 담겨 있더라고요. 새 기술이 나올 때마다 기존 법으로는 다루기 어려운 문제가 생긴다는 이야기는 이제 익숙하지만, 그 익숙한 현상을 이백 년도 더 된 책의 관점으로 다시 설명해 보니 고전을 읽는 이유가 조금 분명해지는 느낌이었어요. 인상 깊은 구절을 뽑을 때 흔히 빠지는 함정은 유명한 문장만 골라 책의 일부만 보여 주는 것입니다. 이 자료는 정체론, 교육론, 형벌론, 풍토론까지 책의 여러 영역에서 고르게 구절을 뽑아 두어, 방대한 책을 어떻게 균형 있게 읽었는지 보여 주는 좋은 예가 됩니다. 노예제에 대한 저자의 시각에 충격을 받았다고 솔직하게 적은 부분도, 고전을 무조건 떠받들지 않고 시대의 한계를 함께 읽어 내는 태도라서 좋았습니다. 『법의 정신』으로 독후감을 준비 중이라면 인용 구절마다 왜 골랐는지 한두 줄의 짧은 해설을 붙여 보세요. 독후감 부분은 삼권분립이 우리 헌법에서 어떻게 구현되어 있는지, 법 조문의 어려운 표현을 쉽게 바꾸려는 노력이 어떻게 이어지고 있는지처럼 확인 가능한 사례 하나를 골라 깊이 있게 다루면, 몽테스키외의 주장이 지금 우리에게 왜 중요한지가 훨씬 설득력 있게 드러납니다.

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하지만 단순히 ‘법’이라는 틀 안에서 이 책의 내용을 이해하기에는 아쉬움이 남는다. 이 책에는 당시 저자가 목도한 유럽의 사회, 경제, 문화, 종교 등이 모두 녹아들어 있기 때문이다. 이 책을 읽는 동안에는 세계사를 읽는 것 같은 착각에 빠질 정도다. 법이라는 것이 결국은 인간이 만들어낸 산물에 불과하며 그런 만큼 인류 전반의 문제들과 떼려야 뗄 수 없는 관계에 놓여있다는 사실을 알게 되는 대목이다.

저자가 20여 년의 노력 끝에 완성한 『법의 정신』은 실제로 관찰된 역사적 사실로부터 가설을 끌어내 이를 다시 실제 현실에 적용하는 방식으로 쓰였다. 앞서 언급한 바와 같이 이 책의 저자 역시 법이라는 것은 보편성과 초월적인 ‘명령’이 아닌 사회마다 다른 풍토, 풍속, 종교, 국민성 등 개별적 조건과 필연적인 관계를 띠고 있다는 전제를 가지고 주장을 이어나가고 있다. 그가 말하는 법의 정신의 고찰은 각국의 법 형태, 법 체제의 경험적인 사회학적 비교 고찰인 것이다. 하지만 법에 대한 배경 지식이 전혀 없는 상태에서 책을 읽다가는 갈피를 잡지 못할 것 같아 목차를 중심으로 ‘법의 정신’을 어떤 흐름으로 알아 나가야 할지를 나름대로 학습하는 과정이 필요했다. 이러한 과정을 통해 자연법과 실정법의 구분에 대해 이해했으며, 정치체제인 공화정, 군주정, 전제정의 특성을 이해하고 입법권, 집행권, 재판권의 3권 구도가 서로 균형을 유지해야 한다는 것을 이해하면서 독서를 진행했다.

저자는 오늘날의 입법권, 행정권, 사법권으로 정리되는 ‘삼권분립’을 가장 먼저 제시한 인물이다. 이러한 그의 업적은 미국 연방 헌법 제정과 더불어 근대 법치국가의 정치 이론에 큰 영향을 끼쳤다. 이러한 이론이 탄생하기 까지는 수많은 시행착오가 있었으며 그 모든 과정들이 당시 시대를 반영하는 법으로 존재했다. 몽테스키외는 법에 대해 ‘가장 넓은 의미에서의 법은 사물의 성격에서 유래하는 필연적 관계'라고 정의했다. 법의 정신이 세상에 등장하기 전에는 대부분의 국가에서 군주정과 전제정을 펼쳤을 것으로 추측한다. 자연 상태 그대로의 법, 자연법인 셈이다. 말하자면 지배자들인 일부 군주와 독재자들의 정치권력이 곧 법이고, 피지배자에 불과했던 국민을 이끌어 갔던 규범이었다.

하지만 자연 상태의 동물과 달리 인간은 필요 이상의 탐욕으로 인해 갈등을 빚었고, 이러한 사회 속에서 개인 혹은 집단이 규범과 법칙의 지배를 받도록 탄생한 것이 실정법인 것이다. 국가와 사회를 이끌고 통제하기 위한 실정법이 존재하지 않았다면 인간 사회는 욕망으로 얼룩진 아수라장이 될 지도 모른다. 때문에 서로 다른 욕망을 가진 인간들이 한 사회 안에서 질서를 지키며 함께 살아가기 위해 제도화한 것이 실정법이다.

몽테스키외가 책을 통해 제시한 주장들 중 가장 인상 깊었으며 지금의 우리나라 사회에 교훈을 줄 수 있다고 생각한 것은 삼권분립 체계다. 저자는 군주정부터 민주정까지 얼마든지 다양한 정치체제가 존재할 수는 있지만, 법이 자유 안에서 그 역할을 제대로 하기 위해서는 언제나 삼권분립의 체계가 필수불가결 하다고 지적했다. 법은 인간이 불완전하기 때문에 이를 보완하기 위해 생겨난 것이다.

하지만 애초에 그 법은 똑같이 ‘불완전한’ 인간들이 만들어낸 것이기 때문에, 저자는 법이 독단적으로 작용하지 않기 위해서는 이 법에 대한 제정과 집행 역시 감시와 통제가 필요하다고 판단한 것이다. 군주정이 전제정으로 빠지지 않게 하기 위해서 지배자의 권력은 제한돼야 하고 입법권과 사법권은 동등한 힘을 가지고 서로 팽팽하게 견제하면서 균형의 원리를 갖추어야 한다.

이처럼 몽테스키외는 법을 사회의 풍토와 풍속, 종교, 국민성과 맞물려 형성되는 유기적인 질서로 보았고, 권력의 남용을 막기 위해 입법권과 행정권, 사법권을 나누어 서로 견제하게 하는 삼권분립을 제시했으며, 이 관점은 시대 변화에 맞춰 법을 고치고 새로 만드는 오늘의 현실에도 그대로 적용됩니다. 『법의 정신』의 인상 깊은 구절과 독후감을 정리한 이 과제는 법학개론, 서양정치사상, 법철학 과목에서 고전을 읽고 쓰는 독후감 과제를 준비할 때 참고할 수 있습니다.

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