당뇨 합병증은 왜 생길까? 망막병증·신증·신경병증과 심혈관 합병증, 영양 지원과 간호 사정

당뇨병은 혈당 숫자만 잘 맞추면 끝나는 병일까요? 당뇨병이 무서운 진짜 이유는 오랜 시간 조용히 쌓이는 합병증에 있습니다. 합병증이 왜, 어디에 생기는지 정리하고, 간호사가 환자를 사정할 때 무엇을 확인해야 하는지 살펴봅니다.

당뇨병에서 혈당은 왜 높아질까?

음식 속 탄수화물은 포도당으로 소화되어 혈액으로 흡수되고, 세포가 이 포도당을 쓰려면 췌장 랑게르한스섬에서 분비되는 인슐린이 필요합니다. 인슐린이 부족하거나 효과가 떨어지면 포도당이 혈액에 쌓여 소변으로 넘쳐 나오게 되는데, 이것이 당뇨병이라는 이름의 유래입니다. 기본 개념은 당뇨병 문서에서 볼 수 있습니다.

높은 혈당이 몇 년에 걸쳐 이어지면 혈관 벽과 신경이 서서히 손상되기 때문에, 당뇨병 관리의 목표는 오늘의 혈당뿐 아니라 수년 뒤의 합병증을 막는 데 있습니다.

합병증은 어떻게 나뉠까?

미세혈관 합병증은 혈당 조절과 관련이 깊고, 대혈관 합병증은 혈당과 함께 혈압·이상지질혈증·흡연의 영향을 크게 받기 때문에 위험 요인을 함께 관리해야 예방 효과가 커집니다.

첫 장에 오늘 말할 순서를 보여 주면 발표가 한결 정돈돼 보이더라고요. 마지막 장에 핵심 한 문장을 다시 보여 주는 방식이 저한테는 도움이 됐어요.

급성 합병증과는 무엇이 다를까?

저혈당이나 당뇨병성 케톤산증처럼 몇 시간에서 며칠 사이에 갑자기 생기는 급성 합병증은 즉각적인 응급 처치가 필요합니다. 반면 만성 합병증은 증상 없이 몇 년에 걸쳐 진행되어 알아차렸을 때는 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다.

그래서 증상이 없어도 정기적으로 안저 검사, 소변 알부민 검사, 발 감각 검사를 받는 것이 중요하며, 이런 검사를 빠뜨리지 않도록 일정을 챙겨 주는 것도 간호사의 중요한 역할입니다.

합병증 환자 간호 사정, 무엇을 볼까?

• 혈당 기록과 당화혈색소, 저혈당 경험
• 시력 변화와 안과 검진 여부
• 소변 거품, 부종, 신장 기능 수치
• 발의 감각, 피부 색, 상처와 굳은살
• 체중 변화, 식사량, 삼키기와 소화 상태

특히 신경병증이 있는 환자는 상처가 나도 통증을 못 느껴 늦게 발견하기 쉬우므로, 매일 발을 살피는 습관과 맞는 신발 선택을 교육하는 것이 발 궤양과 절단을 막는 가장 현실적인 방법입니다.

영양 지원이 필요할 때

합병증으로 입원한 환자 가운데 입으로 충분히 먹지 못하는 상태가 7~14일 이상 이어졌거나 그렇게 예상될 때는 위장관을 이용하는 경장영양을 고려하고, 위장관을 쓸 수 없으면 정맥영양을 검토합니다. 5~7일 안에 다시 먹을 수 있다면 보통 경관 급식을 시작하지 않습니다.

당뇨병 환자에게 영양 지원을 할 때는 공급 속도와 성분에 따라 혈당이 크게 오르내릴 수 있으므로, 혈당을 자주 측정하고 인슐린 용량을 함께 조정하며 영양사와 협력해 계획을 세우는 것이 안전합니다.

참고 문헌: Fowler, M. J. (2008). Microvascular and macrovascular complications of diabetes. Clinical Diabetes, 26(2), 77–82. 오늘의 혈당 관리가 내일의 눈과 발을 지킵니다.